인도 수도 뉴델리를 지나는 야무나강 일부가 오·폐수에서 비롯된 두꺼운 독성 거품으로 뒤덮였다.
9일(현지시간) 미국 CNN에 따르면 인도의 수도 뉴델리를 포함해 인도 북부를 흐르는 갠지스강의 지류인 야무나강 일부 구간에 하수와 산업 폐기물이 섞인 하얀 거품이 두터운 층을 형성했다.
길이 1376㎞에 달하는 야무나강은 갠지스강의 최대 지류 중 하나로 인도의 신성한 7대 강 중 하나로 꼽힌다.
보도 내용을 보면 최근 야무나강 곳곳에 하얀 거품층이 생겼으며, 쌓인 거품이 바람에 날리며 도로 인근의 차량과 오토바이 등에 날아가기도 했다.
이 거품은 산업 폐수와 하수가 제대로 처리되지 않아 암모니아와 인산염 수치가 상승하면서 나타난 것으로 전문가들은 보고 있다.
야무나강이 밀집된 인구가 쏟아내는 쓰레기에 처리되지 않은 공장 오수까지 더해지며 뉴델리 인근에서 가장 오염이 심한 지역이 됐다고 CNN은 전했다.
이 강에서는 지난 9월을 비롯해 수차례 비슷한 오염 거품이 등장했다. 문제는 하류 지역에서는 이 물을 목욕은 물론 식수로도 활용한다는 점이다.
뿐만 아니라 힌두교도들은 매년 11월 '차트 푸자'(Chhath Puja) 축제를 기념해 야무나강에 모여 강물로 몸을 씻으며 기도하는 의식을 치른다.
한 힌두교 신자는 로이터와 인터뷰에서 "강에서 목욕하는 것이 의식이기 때문에 목욕하러 왔다"며 "물은 매우 더럽지만, 선택의 여지가 없다"고 말했다.
인도 당국은 강의 오염 상황을 개선하려 예산을 투입했지만, 폐수 방류와 쓰레기 무단투기가 심해 성과를 보지 못하고 있다.
한편 갠지스강의 심각한 오염은 지난 6월 방영된 MBC '태어난 김에 세계일주 시즌2(태계일주2)'에서 웹툰 작가 기안84가 강물을 떠먹고 몸을 담그면서 화제가 된 바 있다.
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