더불어민주당 총선 상임공동선대위원장을 맡고 있는 이재명 대표와 김부겸 전 국무총리가 16일 박용진 의원 공천 문제를 놓고 견해 차를 노출했다. 이해찬 전 국무총리와 함께 민주당 선대위를 이끄는 두 사람이 더 큰 마찰로 번지게 되면 총선 대응에도 영향을 미칠 수 밖에 없다는 점에서 위기 신호로 해석된다.
김 전 총리는 16일 입장문을 내 정봉주 전 의원의 공천이 취소된 서울 강북을에 박 의원이 배제된 것과 관련, 지도부를 겨냥해 “당이 가장 큰 위기에 처했다”며 “박용진을 사실상 배제하는 경선 결정이 과연 잘된 결정인지 이해하기 어렵다”고 지적했다. 그러면서 “다른 사례를 도 결국 박용진은 안 된다는 결정으로 이해될 수 있다”며 “단지 강북을 뿐 아니라 한강벨트는 물론 서울과 수도권 전체에 미칠 영향이 심히 염려된다. 당 지도부가 중도층 유권자들까지 고려한 결정을 내려줘야 한다”고 고 강조했다.
민주당은 전날 심야 최고위원회의를 열어 막말에 대한 ‘거짓 사과’, 과거 가정폭력 논란 등에 휩싸인 정 전 의원에 대해 공천을 취소하면서 전략선거구로 지정한 바 있다. 경선 차점자인 박 의원을 공천하는 대신 전략 경선을 실시하기로 했다는 점 때문에 논란이 됐다.
김 전 총리는 양문석 경기 안산 상록갑 후보 등의 막말 논란을 방치하는데 대해서도 질타했다. 그는 “양문석 후보, 김우영 서울 은평을 후보 등 막말과 관련해 논란이 있는 후보들이 있다”며 “강북을 후보 교체 과정에서 우리가 확인한 것은 경선 이전의 절차에서 충분히 검토되지 않은 부분이 있다는 것이고 그 부분을 다시 한번 검증해서 확인할 필요가 있다”고 강조했다.
김 전 총리는 “국민의힘은 도태우, 정우택 후보에 대한 공천을 철회했고 장예찬 후보까지 공천 철회를 검토하고 있는데 우리당이 이런 부분에서 미적거리는 모습을 보이면 안된다”며 “다시 한번 선거를 앞두고는 국민의 눈높이에서 겸손하게 자세를 낮춰야 승리할 수 있다”고 호소했다.
반면 이 대표는 서울 강북을 지역구를 전략 경선 대상으로 선정한 데 대해 문제가 없다는 입장이다. 이 대표는 이날 경기 하남 신장시장에서 열린 기자회견에서 전략 경선에 대해 “갑론을박이 있었지만 아무도 가리지 않고 모두에게 경선에 참여할 기회를 주기로 결정했다”며 “박용진 의원도 대상이 될 수 있다”고 강조했다. 경선 방식에 대해서는 현 시점에선 여론조사 반영이 불가능해서 전국 당원과 해당 지역 당원 비중을 적절히 조정해 경선으로 정하겠다고 말했다.
경선 차점자인 박 의원에게 공천을 승계하지 않은 데 대해서는 “지역 경선 그 자체에는 문제가 없었다”고 말했다. 이어 “어떤 경기에서도 승부가 났는데 우승 후보가 문제 됐다고 해서 차점자가 우승자가 되지는 않는다. 선거법 위반으로 당선이 무효로 돼도 차점자를 올리지는 않는다”고 답했다.
그러면서 또 다른 상임선대위원장인 이 전 총리의 ‘선거에서는 승자와 패자만 있지 2등은 없다’는 말을 전하기도 했다. 이 대표는 차점자가 공천을 승계하게 되면 “승자를 끌어내기 위해 온갖 일이 벌어질 것”이라며 “국민과 당원의 뜻에 따라 결정하겠다”고 덧붙였다.
다만 4선 김상희 의원, 재선 위성곤 의원 등이 박 의원의 공천 승계가 불발된 데 대해 비판하는 등 문제제기가 이어지고 있다. 정세균 전 국무총리도 박 의원이 공천을 승계해야 한다고 요구한 것으로 전해진다.
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