0%대 저성장이 예고되는 등 경기가 차갑게 얼어붙는 가운데 소비자마저 지갑을 닫고 있다. 양질의 일자리가 줄고 취업 연령이 늦어지는 2030세대는 소득이 줄어서, 60대 이상은 불안한 노후 걱정에 소비를 줄인 것으로 나타났다. 돈 풀기 같은 단기 부양책보다는 일자리 창출 등 세대별 맞춤형 대책이 필요하다는 지적이 제기된다.
대한상공회의소는 2014년과 2024년 통계청 가계동향조사를 바탕으로 연령대별 소득과 소비지출·소비성향을 분석한 ‘세대별 소비성향 변화와 시사점’ 보고서를 1일 발표했다.
10년 전과 비교해 30대 이하를 제외한 모든 세대에서 소득이 늘었지만 소비지출은 이에 비례해 증가하지 않았다. 가계 가처분소득 중 소비지출이 차지하는 비중인 평균소비성향은 2014년 73.6%에서 2024년 70.3%로 3.3%포인트 하락했다.
연령대별로는 60대의 평균소비성향이 69.3%에서 62.4%로 내려 하락 폭이 가장 컸다. 연금 수령자가 증가하는 등 소득 확대 요인이 많았지만 주택담보대출 원리금 상환과 고령화 속 노후 대비 저축·투자를 늘린 까닭으로 풀이된다.
30대 이하는 73.7%에서 71.6%로, 40대는 76.5%에서 76.2%로 하락했다. 50대와 70대도 2~3%포인트가량 평균소비성향이 감소했다.
심지어 20대와 30대는 10년 전에 비해 월평균 가처분소득과 소비 금액이 모두 줄어든 것으로 나타났다. 2030세대의 월평균 가처분소득은 348만 2000원에서 346만 8000원으로, 소비 금액은 256만 7000원에서 248만 3000원으로 감소했다. 오랜 기간 이어진 취업난에 대기업 공채 축소 등 양질의 일자리가 사라진 영향으로 분석된다.
산업연구원의 신동한 박사는 “주택 구입 이자, 각종 세금 같은 비소비지출을 모두 제외한 가처분소득 중 소비지출로 사용되는 비중이 줄어든 상황”이라며 “각 세대가 소비를 덜 하는 주된 이유로 고령화·소득 문제 등을 들 수 있지만 ‘돈을 덜 쓰는 습관의 변화’도 상당히 중요한 것으로 보인다”고 설명했다.
10년간 소비구조 또한 달라졌다. 지출 비중이 증가한 항목은 보건(7.2%→9.8%), 오락·문화(5.4%→7.8%), 음식(외식)·숙박(13.7%→14.4%), 주거·수도(11.5%·12.2%) 등이었다. 반면 식료품·음료(15.9%→13.6%), 의류·신발(6.4%→4.8%) 등 전통적인 생필품과 교육(8.8%→7.9%) 등의 소비 비중은 감소했다.
대한상의는 고령화에 따른 의료 수요 증가와 함께 여가·취미 지출 확대, 외식·여행 등 가치 소비의 보편화를 원인으로 분석했다. 1인 가구 증가와 가정 간편식의 보편화, 온라인 플랫폼을 통한 효율적인 구매 및 중고·공유경제 확산, 학생 수 감소 등도 복합적으로 작용한 것으로 해석된다.
연령별로 소비 품목의 비중 변화를 살펴보면 30대 이하에서는 식비 지출(식료품·음료) 비중이 3.9%포인트 감소했지만 음식(외식)·숙박과 오락·문화 비중은 3.1%포인트 늘었다. 40대는 취미·운동·오락시설(헬스장·스크린골프 등) 관련 소비가 증가했고 60대 이상의 경우 보건 지출 비중이 올랐다.
장근무 대한상의 유통물류진흥원장은 “소비 부진은 단순한 불황 때문이 아니라 한국 사회 전체의 인구·소득·심리 등의 변화로 나타나는 현상인 만큼 단기 부양책으로 한계가 있다”며 “세대별 특성을 고려한 맞춤형 정책을 통해 지속 가능한 성장 활력을 회복할 필요가 있다”고 말했다.
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