영어유치원 등 영유아를 대상으로 한 조기 사교육이 아이들의 건전한 발달을 저해한다는 우려가 제기됐다.
엄소용 연세대 의대 교수는 18일 서울시교육청 주최 ‘사교육 경감 프로젝트를 위한 시민 토론회’에서 “영유아기 과도한 학업 중심 교육은 창의성과 놀이 능력, 사회성 발달에 악영향을 미친다”고 경고했다.
엄 교수는 “지속적인 스트레스가 뇌 발달을 방해하고 과도한 스트레스 호르몬 분비로 인지 기능과 정서 안정성이 훼손된다”며 “준비되지 않은 조기 학습은 학령기 학업 흥미 저하와 학습 부진으로 이어진다”고 설명했다.
정근식 서울시교육감도 “소위 말하는 ‘4세·7세 고시’가 아이들의 정상 발달을 가로막는 범죄 행위라는 지적이 나온다”며 “학생들이 제대로 학습 능력을 갖추기 전에 무리한 (사교육) 압박이 오면 정상적인 발전을 가로막는다는 지적이 귀를 따갑게 한다”고 우려를 표했다.
그러면서 “사교육 문제 해결을 위해서는 중앙정부·정치권·시민사회와의 긴밀한 협력이 필수”라고 강조했다.
이날 토론회에서는 구체적 해법도 제시됐다. 이덕난 국회입법조사처 교육문화팀장은 “학원 교습시간 제한과 방과후 학교에 대한 인센티브 부여 등이 필요하다”고 제안했다.
구본창 사교육걱정없는세상 정책연구소장은 학생 행복전문위 설치, 유아 영어학원 관리감독 강화, 미래형 대입제도 연구, 서울형 고교학점제 추진 등을 서울시교육청에 요구했다.
정 교육감은 “사교육 문제 해결을 위해 중앙정부·정치권·시민사회와의 긴밀한 협력이 필수”라며 종합적 접근의 필요성을 강조했다.
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