미국의 기습 공격으로 이란과 이스라엘 간 휴전 합의가 가까스로 성사된 가운데 이란의 핵시설 핵심부가 파괴되지 않았다는 분석이 미 정보 당국에서 나왔다. 이번 휴전이 이란 핵시설이 파괴됐다는 전제하에 이뤄졌다는 점을 감안하면 갈등의 불씨가 언제든 되살아날 수 있다는 지적이 제기된다.
CNN과 뉴욕타임스(NYT) 등 미국 매체들은 24일(현지 시간) 미 국방부의 정보 담당 조직인 국방정보국(DIA)이 미군 중부사령부의 ‘전투 피해(이란의 피해) 평가’를 근거로 작성한 초기 평가라며 이같이 보도했다. 소식통에 따르면 이란이 보유한 우라늄 농축 설비인 원심분리기는 대체로 보존됐으며 이란이 생산해 보유하고 있던 농축우라늄도 파괴되지 않았다. NYT도 같은 내용에 근거해 “DIA는 폭격 이전에는 이란이 서두를 경우 핵무기 보유까지 3개월이 걸릴 것으로 봤으나 대이란 공격 후에는 그 기간이 6개월 정도 지연된 것으로 평가했다”고 전했다.
이번에 공개된 DIA 자료는 초기 보고서인 만큼 앞으로 내용이 변경될 여지는 있다. 하지만 미군의 공격으로 이란의 우라늄 농축 시설을 전면 파괴했다는 도널드 트럼프 대통령의 주장과 배치된다는 점에서 논란이 거세지고 있다. 당장 트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 “가짜뉴스 CNN과 쇠락하는 NYT가 손잡고 역사상 가장 성공적인 군사 공격을 폄훼하려 한다”고 맹비난했다. 이어 25일 네덜란드 헤이그에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서도 “이란의 핵 프로그램 개발 능력을 수십 년 후퇴시켰다”면서 “완전히 제거됐다”고 주장했다. 이란이 우라늄 농축 시설을 재건하려 한다면 다시 공격하겠느냐는 질문에는 “물론(sure)”이라고 답했다.
이런 가운데 미 정보 당국이 24일로 예정됐던 이란 관련 의회 브리핑 일정을 돌연 연기하면서 의혹은 더욱 확산되고 있다. 트럼프 행정부가 이날 상원과 하원 의원들에게 21일 이란 핵시설 공습과 23일 이란의 카타르 미 공군기지 보복 공격 등에 대해 비공개로 설명할 예정이었지만 상원 브리핑은 26일, 하원 브리핑은 27일로 각각 연기됐다.
만약 DIA의 초기 평가대로 이란의 핵시설이 남아 있을 경우 휴전에 동의한 이스라엘이 다시 강경한 입장으로 선회하고 휴전협정도 무위로 돌아갈 가능성을 배제할 수 없다.
이란 핵을 두고 불확실성이 커지는 가운데 공은 국제원자력기구(IAEA)로 넘어갔다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 23일 성명을 내고 “이란과 이스라엘, 그리고 중동에는 평화가 필요하다”며 “이를 위해서는 IAEA 사찰단이 이란의 핵시설에 복귀해 60%까지 농축된 400㎏의 우라늄을 포함한 비축량을 확인하고 검증할 수 있도록 허용해야 한다”고 촉구했다.
/박윤선 기자 sepys@sedaily.com
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