경기도는 8월부터 친환경 냉동 시금치 2톤을 친환경 등 우수농산물 학교급식 지원사업 참여학교에 시범공급한다고 21일 밝혔다.
지난해 이상고온에 따른 시금치 가격 급등으로 학교급식 현장이 큰 어려움을 겪었던 상황을 고려한 선제적 조치다. 올해는 폭염으로 주요 농산물 가격이 급등하고 있다. 특히 급식 단골메뉴인 시금치 가격은 최근 한달 새 90% 이상 급등했다.
도는 도내 친환경농가, 학교, 농업전문가, 경기도농수산진흥원, 시·군급식지원센터로 구성된 품질기준협의체를 운영해 기후위기 시대에 맞는 학교급식 공급기준 마련을 논의했다. 이번 냉동 시금치 시범공급은 협의체를 통해 도출된 경기도형 ‘기후급식’ 모델의 첫 실천 사례다.
이상기온으로 농산물 생육 불안정이 반복될 가능성이 높은 만큼 적기에 수확한 농산물을 냉동 보관하고 필요 시 공급하는 방식은 가격 변동을 완화하고 공급을 안정화하는 효과를 기대할 수 있다.
농가는 안정적 판로와 소득 확보, 학교는 급식예산 부담 경감, 학생들은 지속적이고 안정적인 공공급식 이용, 농산물 폐기 및 농업 부문 탄소 감축 기여 등 1석 4조의 효과가 있는 정책이라는 것이 도의 설명이다.
박종민 경기도 농수산생명과학국장은 “이번 공급은 단순한 냉동농산물 공급이 아닌, 기후 환경에 맞춘 ‘친환경 농산물 품위기준’ 첫 적용 사례라는 점에서 큰 의미를 지닌다”며 “앞으로도 ‘기후농정’이라는 비전 아래 농업의 지속가능성을 높이고, 공공급식을 통한 기후정의 실현에도 기여하는 정책을 적극 추진하겠다”고 말했다.
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