하태경 보험연수원장이 경제 유튜버 슈카월드(본명 전석재)의 ‘소금빵 990원’ 논란에 대해 옹호 발언을 내놨다.
국민의힘에서 3선 의원을 지낸 하 원장은 2일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “슈카는 칭찬 들어야지 욕을 들어서는 안 된다”며 슈카를 공개적으로 두둔했다. 그러면서 “슈카가 욕먹은 건 맛있지만 싼 빵을 선보였기 때문이었다”며 “싸고 좋은 걸 만들면 박수받아야지 왜 비난을 듣냐”고 반문했다.
하 원장은 “싸고 좋은 걸 만드는 사람이 혁신가인데 혁신할 때마다 욕 들으면 누가 혁신에 앞장서겠냐, 누가 혁신 경쟁에 뛰어들겠냐”며 “슈카 같은 혁신적인 시도를 하는 사람들이 많아야 한국이 더 도약하고 선진국이 된다. 그런 뜻에서 슈카를 칭찬하고 싶다”고 강조했다. 또 “대한민국은 빵값뿐만 아니라 먹거리 물가가 너무 비싸다”며 “좀 더 싸고 맛있는 음식이 더 많이 나오길 기대한다”고 덧붙였다.
앞서 구독자 361만 명을 보유한 슈카월드는 지난달 30일 서울 성수동에서 팝업스토어 ‘ETF 베이커리’를 열고 소금빵을 990원에 판매했다가 일부 제빵업자들의 반발을 불러일으킨 바 있다.
슈카는 “빵플레이션(빵+인플레이션)에 대응하겠다”며 △소금빵, 베이글, 바게트 등은 990원 △식빵은 1990원 △치아바타는 3490원 △복숭아 케이크는 1만 8900원으로 시중가보다 저렴하게 판매했다.
하지만 이는 가격 논란으로 번졌다. 일부 제빵업자들은 “박리다매가 가능한 사람만 낼 수 있는 가격인데 동네 빵집은 따라갈 수 없다”며 “결국 기존 자영업자들이 폭리를 취하는 것처럼 보이게 됐다”고 지적했다.
논란이 확산되자 슈카는 지난달 31일 라이브 방송에서 “저도 자영업자로 자영업자를 비난한 적은 한 번도 없다. 빵값의 구조적인 문제에 대해 이야기하려던 것이 다른 방향으로 해석돼 안타깝다”며 “싼 빵을 만들면 좋아할 줄 알았는데 그게 아니었다. 죄송하다”고 사과했다.
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