대통령의 ‘청년희망펀드’ 말 한마디에 온 부처가 호들갑을 떨 때부터 예견됐던 내용이다. 펀드를 제대로 운용하기 위해서는 세밀한 프로그램과 자금집행 계획, 인력 확보가 우선돼야 하지만 불과 한 달 만에 10여명으로 구성된 전담 조직이 뚝딱 만들어졌고 사업 계획을 만드는 데도 석 달이 채 안 걸렸다. 지원 내용도 멘토링과 특강, 온라인 채용박람회 등 정부나 일반 취업기관이 제공하는 서비스와 별반 다를 게 없다. 운영이 부실하니 제대로 된 결과가 나올 턱이 없다. 국내 기업 해외지사의 일자리는 1년짜리 단기계약직이고 정규직으로 취직한다고 해도 연봉 수준이 기대에 못 미친다. 청년들이 이 펀드를 외면하는 이유다.
출발부터 대기업 또는 금융권 등에 대한 준조세 논란에 시달렸던 청년희망펀드다. 논란을 불식시키려면 지금이라도 전문가들을 영입해 지원 프로그램을 재정비하고 자금집행 계획도 다시 짜 전담 조직의 전문성을 높여야 한다. 기업과 국민이 낸 기부금을 청년지원정책에 동원해 정부의 쌈짓돈으로 전락했다는 비판을 듣는 일도 없어야 한다. 사상 최악의 청년실업이 대통령의 말 한마디로 해결될 수 있다고 착각하는 사람은 아무도 없다. 정부가 바라보는 대상은 대통령이 아니라 국민이 돼야 하는 이유다. 청년희망펀드에서 사라진 희망을 되살릴 수 있는 방법은 그것뿐이다.
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