北 '南, 경제위기로 민생 파탄' 연일 비난

북한이 관영매체를 통해 집단 탈북 종업원들이 송환되지 않으면 이산가족 상봉에 장애가 조성될 수 있다고 위협하는 한편 한국의 실업대란을 보도하는 등 대남 비판 수위를 높이고 있다. 대북제재 완화와 남북 협력에 속도가 나지 않는 상황에서 우리 정부를 압박하려는 전략으로 풀이된다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 지난 21일 개인 필명 논평에서 “우리 여성 공민들의 송환 문제가 시급히 해결되지 않으면 일정에 오른 북남 사이의 흩어진 가족(이산가족), 친척 상봉은 물론 북남관계의 앞길에도 장애가 조성될 수 있다”고 경고했다. 조선중앙통신도 이날 “여성 공민 송환에 대한 태도 문제는 남조선 당국의 북남관계 개선 의지를 가늠하게 할 것”이라며 “전 보수정권의 반인륜적 악행으로 인위적으로 만들어진 새로운 이산가족들을 그대로 두고 이산가족의 아픔을 운운하는 것은 말도 되지 않는다”고 강조했다.

노동신문은 22일 한국의 경제위기·실업난과 함께 민주노총 등의 반정부 시위를 보도했다. 노동신문은 “남조선에서 경제위기로 수많은 기업체가 문을 닫거나 합병되는 통에 노동자들이 무리로 해고돼 실업자로 전락하고 있다”면서 “경제 파국과 실업 사태는 민생 파탄으로 이어져 물가 폭등이 계속되고 주민 소득은 급격히 줄어 사회양극화 지표는 역대 최고를 기록했다”고 전했다.

북한이 4·27판문점선언에서 남북 정상이 합의한 이산가족 상봉 행사를 무산시킬 가능성은 크지 않다. 다만 대북제재로 인해 남북관계 개선에 속도가 나지 않자 우리 정부에 대한 불만을 표출하고 있는 것으로 풀이된다. 추후 이산가족 상봉 행사 추진 과정에서도 북한이 이를 압박 카드로 활용할 수 있다는 관측이 나온다.
/박효정기자 jpark@sedaily.com