김원웅 광복회장의 ‘친일 청산’을 주장한 광복절 경축식 기념사가 국민 갈등을 조장했다고 강하게 비판하고 나선 미래통합당을 향해 최강욱 열린민주당 대표가 “친일정산을 언급하니 제1야당이 발끈한다. 신기한 일”이라고 날선 비판을 쏟아냈다.
최 대표는 지난 17일 자신의 페이스북에 글을 올려 “광복절에 광복회장께서 친일청산이 제대로 이뤄지지 못한 우리의 불행한 역사를 언급하며 이런 아이러니를 언제까지 방치해야 하는 건지 문제를 제기했다”면서 운을 뗐다.
그러면서 최 대표는 “그런데 난데없이 제1야당이 발끈한다. 누구도 지목하지 않았는데 스스로 나서며 ‘국민분열’을 걱정한단다”면서 “역사가 그리 단순한 게 아니라고도 하며, 메시지 반박이 어렵고 팩트를 부인할 자신도 없었는지, 메신저인 광복회장을 공격한다”고 목소리를 높였다.
최 대표는 이어 “식상할 정도로 많이 보아온 일”이라고 쏘아붙인 뒤 “광복절에 광복회장이 친일청산을 언급하는 것조차 국민분열이라면, 대체 광복절에 무슨 이야기를 하자는 거냐”라며 날을 세웠다.
최 대표는 또한 “그간 미래통합당이 보여온 이러한 행각이, 스스로 가장 흥분하는 ‘토착왜구’라는 비판의 근거가 되고 있다”면서 “김 회장이 생계를 위한 공화당에 들어가 독재정권에 부역한 것이라 비판하려면, 자신들이 공화당과 민정당의 후예가 아니라는 점을 먼저 명확히 해야 한다”고도 적었다.
아울러 최 대표는 “김 회장이 정치개혁과 진정한 민주화를 위해 헌신한 행적을 부인하고자 과거를 끄집어내면서 친일의 과오를 덮으려 시도한다면, 자신들은 과거 친일과 독재 행각에 대하여 얼마나 솔직히 고백하고 반성하였는지, 그리고 진정한 민주주의를 위해 얼마나 노력했는지 돌아볼 일”이라고 강조했다.
앞서 김 회장은 지난 15일 광복절 75주년 경축식 기념사에서 “이승만은 반민족행위특별조사위원회를 폭력적으로 해체하고 친일파와 결탁했다. 대한민국은 민족 반역자를 제대로 청산하지 못한 유일한 나라가 됐다”면서 “민족 반역자(안익태)가 작곡한 노래를 국가로 정한 나라는 전 세계에서 대한민국 한 나라 뿐”이라고 말해 논란의 중심에 섰다.
이같은 김 회장의 발언을 두고 김은혜 통합당 대변인은 즉각 논평을 내고 “유신에 참여하고 전두환 신군부에 협력했으며 또 문재인 정부에서 김정은 위원장을 위인이라 칭송한 뒤 광복회장이 된 김 회장”이라고 지적한 뒤 “온 국민의 광복절을 분열의 도가니로 만든 김 회장의 발언은 의도적인 노림수가 있다고 생각한다”고 맹비난했다.
김 대변인은 그러면서 “자신의 부역의 역사가 들통나자 김 회장은 생계형이라 어쩔 수 없었다고 한다. 대한민국의 벅찬 광복의 역사를 이끌어야 할 자리에 ‘생계형’은 맞지 않는다”면서 “‘철새 정치인’의 연명과 핑계는 조선 수난의 시대, 일제에 맞섰던 독립투사를 위해서라도 되풀이 되어선 안 된다”고 날을 세웠다.
이같은 통합당의 비판에 대해 김 회장은 지난 17일 전파를 탄 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’과 KBS 라디오 ‘김경래의 최강시사’에 연이어 나와 “통합당 스스로 친일 비호 세력임을 인증한 것”이라면서 “친일 청산을 하자는 얘기만 했는데 통합당이 펄펄 뛰고 욕하는 것을 보면 그분들이 찔리는 게 있는 것 아닌가”라고 주장했다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
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