일본 화장품 대기업 DHC의 요시다 요시아키 회장이 또다시 혐한 발언으로 물의를 일으켰다. 이번엔 회장 명의로 홈페이지에 올린 글에서 재일 한국·조선인을 비하했다.
16일 DHC의 온라인 판매 사이트를 보면 요시다 회장은 지난달 발표한 ‘자포자기 추첨에 대해서’라는 제목의 글에서 건강보조식품 경쟁사인 산토리와 자사를 비교하면서 “산토리의 CF에 기용된 탤런트는 어찌 된 일인지 거의 전원이 코리아(한국·조선) 계열 일본인이다. 그래서 인터넷에서는 ‘존토리’라고 야유당하는 것 같다”고 썼다.
존토리는 재일 한국·조선인 등을 멸시하는 표현인 ‘존’(チョン)에 산토리의 ‘토리’를 합성한 말로 보인다. 요시다 회장은 “DHC는 기용한 탤런트를 비롯해 모든 것이 순수한 일본 기업”이라며 경쟁사와 재일 한국·조선인을 싸잡아 깎아내렸다.
CEO가 나서서 이처럼 차별을 조장하는 글을 올린 사실이 알려지면서 논란이 확산했다. 이날 트위터에는 “#차별기업 DHC의 상품은 사지 않습니다”는 메시지를 붙인 항의 글이 이어졌다.
DHC 측이 혐한 언동을 일삼은 것은 이번이 처음이 아니다. 작년에는 이 회사의 자회사인 DHC TV에 출연한 극우 성향의 인사가 한국의 일본 제품 불매운동에 대해 “한국은 원래 바로 뜨거워지고 바로 식는 나라다. 일본은 그냥 조용히 두고 봐야 한다”고 말했고, 다른 출연자는 평화의 소녀상에 대해 “예술성이 없다. 내가 현대미술이라고 소개하며 성기를 내보여도 괜찮은 것인가”라고 망언을 했다.
이 방송은 심지어 “일본인이 한글을 통일해 지금의 한글이 됐다”며 역사를 왜곡하는 발언도 유포했다.
특히 요시다 회장은 극우 혐한 기업인으로 악명이 높다. 인터넷 매체 버즈피드 저팬에 따르면 요시다 회장은 2016년 2월 홈페이지의 회사 소개 코너에 올린 메시지에서 재일 한국·조선인을 ‘사이비 일본인’이라고 멸시하고서 “모국으로 돌아가면 좋겠다”고 썼다.
일본 언론에 따르면 요시다 회장은 평소 “일본인의 조상은 시베리아에서 왔으며, 아시아에서 유일하게 일본인만 유럽인에 가까운 민족”이라고 주장하는 것으로 알려졌다. 일본이 아시아 최고의 국가이며, 서구와 어깨를 나란히 하는 우월한 인종이라는 일본 우익세력의 논리와 궤를 같이 하는 주장이다.
요시다 회장은 지난 1975년 DHC를 설립해 글로벌 화장품 회사로 키웠으나 수차례의 인종주의적 발언으로 일본 내에서 물의를 빚었고 2014년에는 ‘친아베’ 성향의 정치인에게 불법 정치자금을 제공해 스캔들에 휘말리기도 했다.
/박민주기자 parkmj@sedaily.com
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