고향 마을 주민에게 사비로 1억 원씩을 나눠준 이중근(82) 부영그룹 회장이 최근 초등학교 동창생 10명에게 추가로 1억 원씩을 나눠준 것으로 알려졌다.
15일 부영 등에 따르면 이중근 회장은 지난달부터 최근까지 순천 동산초등학교 동창생 10명에게 개인당 1억원씩을 개인 통장으로 입금했다. 세금을 뺀 금액을 넣었다고 한다.
앞서 이 회장은 지난 6월 사비를 들여 순천 운평리 마을 주민과 초중고 동창들에게 1명당 최대 1억원씩 현금을 전달했다. 이 회장은 고향인 운평리 6개 마을 280여명 주민들에게 2600만원에서 최대 9020만원까지 개인 통장으로 입금했다. 마을 토박이와 실거주 30년 이상 등 거주 연수에 따라 액수를 달리해 차등 지급한 것으로 전해졌다.
이 회장은 모교 초중고 동창생 160여명에게도 현금을 전달했다. 동산초등학교와 순천중학교 동창생에 1억원씩, 순천고등학교 동창생에게는 5000만원씩 지급했다.
이 회장은 당시 돈을 전달하고 나서 초교 동창생 일부가 빠진 사실을 알고 추가로 지급한 것으로 알려졌다. 이 회장은 순천시 운평리에서 태어났고, 동산초와 순천중, 순천고를 나왔다.
마을 사람들은 이 회장에게 보답하기 위해 공적비 건립을 추진하고 있다. 자신들이 받은 금액의 1%를 성금으로 내는 것을 추진 중이다. 공적비 건립추진위원장을 맡은 장찬모씨는 “우리가 도와준 일도 없는데 큰 선물을 받으니, 뭐라도 해야 한다는 생각”이라고 말했다.
이 회장은 그동안 공개적으로도 다양한 기부 활동을 해왔다. 최근에도 자신이 복무한 공군에 “복무 당시 밥을 너무 많이 먹은 게 미안했다”며 100억원을 기부하기도 했다. 부영 관계자는 “회사 차원에서 지금까지 기부한 금액은 물품을 포함해 1조1000억원에 이른다”고 말했다.
이와 관련, 부영그룹 관계자는 “창업주(이중근 회장)께서 '살아오면서 인연이 된 폭넓은 의미의 사촌들과 함께 나누고 싶었다'고 말씀하셨고, '출세는 나눌 수가 없고 사촌이 땅을 사면 의술로도 치유할 수 없다. 하지만 원인자가 분배적 방법으로 직접 개개인에게 금융 서비스를 제공한다면 치유할 수 있지 않겠느냐'고 말씀하셨다”면서 "그러한 뜻에서 기부를 하신 듯하다"고 말했다.
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