하워드 러트닉 미 상무장관이 한국 무역협상 당국자들이 자신을 보기 위해 스코틀랜드까지 날아왔다고 밝혔다. 또 최종 결정을 위한 테이블은 다 차려졌으며 도널드 트럼프 미 대통령의 최종 결정만 남았다는 뜻을 시사했다.
러트닉 장관은 28일(현지 시간) 폭스뉴스 인터뷰에서 "한국인들이 저녁 식사 후 나와 (제이미슨) 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표를 만나기 위해 스코틀랜드로 비행기를 타고 왔다"고 웃음을 섞어 말했다. 또 “그들은 정말 협상을 성사시키고 싶어한다”고 덧붙였다. 김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 산업부 통상교섭본부장은 지난 24~25일 워싱턴DC, 뉴욕 러트닉 장관 자택에서 협상을 한 후 러트닉 장관이 이동한 스코틀랜드로 향한 것으로 알려져있다.
러트닉 장관은 “하지만 지금은 대통령이 운전석에 앉아있다”고 말했다. 아울러 8월 1일 전에 추가 협상 타결국이 나올 수 있느냐는 질문에 “모든 준비가 돼 있다. 내 역할을 대통령에게 테이블을 준비하는 것이고 대통령이 무엇을 할지 결정한다”고 답했다. 그러면서 “우리에게 완전한 시장 접근권을 제공한 나라들이 있다. 일부는 조금 덜하고 일부는 조금 더 한다”며 “대통령은 ‘이게 내가 원하는 방식’이라며 결정할 것”이라고 말했다. 실무적인 준비는 끝났고 대통령의 결정만 남았다는 의미로 해석된다.
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