한미 양국이 해외 원전시장에 공동으로 진출하기로 했다.
한미 정상은 21일(힌지시간) 공동성명을 통해 “원전사업 공동참여를 포함하여 해외원전시장에서 협력을 강화하고 최고 수준의 원자력 안전·안보·비확산 기준을 유지하기로 합의”했다고 발표했다. 이에 한미 양국은 함께 원전 공급망을 구성함으로써 해외원전시장에 공동참여하기로 했다. 양국은 정상회담 합의사항 이행을 위해 구체적인 논의를 이어나갈 예정이다.
원자력업계는 미국과 협력을 통해 해외 원전 수출에 탄력이 붙을 것으로 기대하고 있다. 현재 체코와 폴란드, 러시아 등이 신규 원전 건설을 추진 중인 가운데 한국과 미국 뿐아니라 프랑스, 러시아 등 각국이 참전하면서 수주전이 가열되는 상황이다. 한국이 미국과 컨소시엄을 맺는 형태로 입찰에 나서면 계약을 따낼 가능성이 한층 높아질 것으로 업계는 기대하고 있다. 업계의 한 관계자는 “한국 역시 기술력을 갖고 있는 만큼 독자적으로 입찰에 나설 순 있지만 우방인 미국과의 경쟁이 부담스러운 부분이 있다”며 “미국의 웨스팅 하우스가 원자로 관련 원천기술을 제공하고 한국의 두산중공업이 주기기를 제공하는 형태의 컨소시엄을 구상해볼 만 하다”고 말했다. 원전 한기 건설에 필요한 비용이 100억달러(100MW 기준)에 달하는 점을 감안하면 미국과 전략적 제휴를 맺을 경우 자금 확보에 따른 부담도 덜 수 있다.
/세종=김우보 기자 ubo@sedaily.com
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