|
서종표(67ㆍ사진) 민주통합당 의원이 "제주 해군기지는 예정대로 건설해야 한다"고 밝혀 주목된다. 민주통합당이 연일 제주 해군기지 건설의 즉각 중단을 외치고 있는 상황에서 안보와 자원확보 등 중대한 국익을 고려해 해군기지 건설이 계속돼야 한다는 의견이 처음으로 당내에서 나온 것이다.
서 의원은 6일 서울경제신문과의 인터뷰에서 "제주 강정마을 해군기지 건설이 해안 바위지대 발파를 전후해 일부 주민과 반대활동가, 정치권 인사들의 강한 반대에 직면해 있다"며 "그러나 지난 4년간 해군기지 타당성을 검토한 국회 국방위원으로서 제주 해군기지는 반드시 추진돼야 한다"고 강조했다.
육군 대장으로 예편한 서 의원이 당의 반대 의견에도 불구하고 국익을 생각해 마지막 소신을 꼿꼿이 밝힌 것이다.
그는 "제주 남방해역이 국가 생존권을 좌우할 보급로"라고 단언했다. 한중일의 석유 핵심 수송로 역할을 하는 제주 남방해역을 통해 한국이 석유 100%를 보급 받고 있고 수출입물량의 99%가 해상수송에 의존하고 있기 때문이다. 서 의원은 "유사시 15일 이상 제주 해상이 봉쇄되면 한국 경제는 파탄이 난다"고 설명했다.
서 의원은 또 제주 남방의 해저자원이 풍부한 만큼 국가 차원의 강력한 감시 및 보호 체계도 필요하다고 덧붙였다. 제주 남부의 동중국해는 원유 매장량이 최대 1,000억배럴에 이르는 것으로 추정되고 제주 서남해 원유 및 가스매장량도 72억톤으로 예상되고 있다는 것이다. 그는 "국가 안보와 경제 모두에서 제주 해군기지의 중요성이 명백하기 때문에 참여정부 시절 해군기지 건설을 추진한 것"이라고 회고했다.
서 의원은 "당 지도부에 제 뜻을 수차례 전달했으며 당론 역시 해군기지 건설을 백지화하거나 철회하는 것은 아니다"라면서 "이명박 정부가 '밀어붙이기'식으로 일을 하니 반발하고 도와주고 싶어도 잘 안 되는 측면이 있다"고 지적했다. 그는 "민항 건설에 속도를 내 군항과 함께 가면 반대 측을 설득하는 데 도움이 될 것"이라고 조언했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
