[기자의 눈/12월 11일] 보증에 발목 잡힌 회생

"내년에 공공 공사 발주 물량은 줄어든다는데 민간 공사는 아예 보증이 안 되니 살길이 막막합니다." 워크아웃 건설사들이 내년 사업계획을 세우는 데 비상이 걸렸다. 공공 발주 물량은 크게 감소하는 상황에서 민간 공사의 경우 보증이 쉽지 않아 공사 입찰에 뛰어들 엄두도 내지 못하기 때문이다.

A건설사의 경우 워크아웃에 돌입한 후 지난 10월부터 각종 민간 공사 입찰 문을 두드렸으나 보증이 사실상 힘들다는 말을 듣고 포기해야 했다. B건설사는 워크아웃 체결 이후 진행 중인 사업의 하자 보증이 쉽지 않아 골머리를 앓고 있다.

건설업은 특성상 공사를 위해 계약 보증, 선급금 지급 보증, 하자보수 보증 등 다양한 보증이 필요하다. 하지만 최근 건설공제조합ㆍ서울보증보험 등의 보증 요건이 더욱 까다로워지고 있다. 지난 1~2년간의 부동산 경기침체로 각종 보증 사고가 발생하면서 이들 기관이 자체적인 리스크 관리 강화에 나섰기 때문이다.

이러다 보니 민간공사는 물론 공공 공사조차도 담보를 제공하거나 다른 건설사와 공동시공이 아니라면 수주 자체가 어려워지고 있다. 워크아웃 건설사의 한 임원은 "워크아웃에 들어가면서 담보 잡힐 만한 것들은 다 팔아버렸고 공동시공을 하려 해도 다른 건설사들 사이에 왕따가 되기 일쑤"라고 말했다.

이 같은 사정으로 이들 건설사의 회생 길은 점점 더 막막해지고 있다. 그나마 보증이 수월한 공공 공사마저도 내년에는 발주 물량이 3분의1가량 줄어든다. 발주시장의 큰 손인 한국토지주택공사(LH) 역시 사업구조조정에 발목이 잡혀 있다.

정부는 올해 초 워크아웃 건설사들의 해외공사에 대해서는 보증의 길을 열어줬지만 국내공사 부문은 신용보강 방법이 마땅찮은 상황이다. 하지만 이들에게 회생의 길을 열어주지 않으면 건설산업 건전성을 위한 구조조정은 결국 대기업만 살아남는 '부익부 빈익빈' 구조로 흘러갈 수밖에 없다.