盧대통령 증시에 간다면

어딜 가나 사람들이 모인 자리면 경제걱정, 나라걱정이 꼭 화제가 된다. 정치ㆍ교육ㆍ노사관계 등 거의 모든 분야에 걸쳐 집단간 갈등ㆍ충돌로 온통 어수선하고 이로 인해 경제가 더욱 멍이 들고있으니 그럴 만도 하다. 그 와중에 주식시장이 호조를 보이는 것은 그나마 다행이자 위안거리다. 증시는 경기에 선행한다고 하니 머지않아 경제가 다시 살아나리라는 희망을 가져볼 수 있기 때문이다.

증시자금 오히려 이탈

하지만 지금의 증시를 자세히 들여다보면 모래성이 아닌가라는 불안감을 지울 수 없다. 시중 부동자금이 정부와 증권가의 의도와 기대와는 달리 철저하게 증시를 외면하고 있는 탓이다.

정부의 5ㆍ23 부동산 대책은 부동산 투기를 막고 돈의 물꼬를 증시로 돌려 자금의 선순환을 통해 경제회복의 실마리를 잡자는 것이었다. 정부는 그래서 기회있을 때 마다 자금의 증시유입 유도를 강조했고 이를위해 비과세 혜택, 연기금 주식투자 확대 등 여러 조치를 내놓았다. 증권업계도 내로라하는 상장ㆍ등록기업을 참여시킨 기업설명회를 열고 각 증권사별로 지역을 정해 전국적으로 대대적인 투자설명회를 여는 등 나름대로 분위기 조성에 안간힘을 다하고 있다. 그러나 돈은 마치 이런 노력을 비웃듯 움직이고 있다. 돈이 들어오기는커녕 오히려 빠져 나가고 있는 것이다.

고객예탁금은 5ㆍ23 조치 당시의 9조5,266억원에서 지난달 30일 10조4,235억원으로 외형상 9,000억여원이 늘어난 것처럼 보이나 개인투자자들이 5~6월 2조3,000억원이 넘는 주식을 판 것을 감안하면 사실상 1조4,000억여원이 빠져 나갔다. 간접투자 시장의 주식관련 수익증권 잔고도 50조250억원에서 47조3,300억원으로 2조7,000억원정도 이탈했다. 그동안 손실로 애태웠던 투자자들이 모처럼 주가가 오르며 본전을 찾게되자 환매하며 장을 떠나고 있는 것이다.

부동산에는 엄청난 세금을 매기는 반면 주식투자에는 세금면제등 많은 혜택을 주겠다고 하는데도 돈이 꿈쩍도 안하는 이유는 무엇일까. 양쪽 업계 관계자들의 이야기를 종합해보면 `부동산은 불패신화라는 말이 있듯 배신을 하지않는 반면 증시는 황당한 일로 자주 배신해 돈이 놀라도 단단히 놀랐기 때문`이다. 한마디로 신뢰의 문제라는 것이다.

돈 안심시키는게 급하다

분식회계ㆍ주가조작 등 각종 불공정행위와 기관투자가의 역할미흡 등으로 가뜩이나 불신을 받던 증시는 SK글로벌 분식회계와 이에따른 MMF 환매거부 사태로 투자자들을 완전히 질리게 만들었다. MMF는 단 하루를 맡겨도 높은 이자를 주고 언제든지 찾을 수 있다고 선전해온 상품이다. 그런데 돈을 못 주겠다니 날벼락이었다. 대우사태의 기억이 아물만할 쯤에 터진 또 한번의 환매거부는 카드채 부실문제와 맞물려 돈을 깜짝 놀라게 만든 것이다.

결국 시중자금의 증시유입을 위해서는 시장의 신뢰회복을 통해 돈을 안심시키는 일이 무엇보다 급하다. 문제는 이게 쉽지 않다는 점이다. 증시활성화 조치들이 잇따라 나와도 약발이 전혀 없잖은가. 그렇다면 시장을 왜곡하지 않으면서도 `충격적`인 조치가 필요할 듯 싶은데 노무현 대통령의 증시 방문이 그 중의 하나일 수 있다. 노대통령의 증시방문 자체는 정서적ㆍ상징적 행위지만 웬만한 제도적 조치보다도 시장신뢰에 훨씬 큰 효력을 발휘할 것이다. 노대통령의 경제관과 정책에 대해 많은 사람들이 갖고있던 막연한 불안감을 일거에 해소시켜주고 증시에 대한 정부의 의지와 관심의 강도가 어떻다는 메시지를 던져주는 것이기 때문이다. 노대통령의 월스트리트 방문이 국가신인도나 우리경제에 대한 평가에 어떤 영향을 미쳤는지를 생각해보면 된다.

노대통령은 돈있는 사람들이 소비를 해야 경제가 돌아간다는 점을 보여주기 위한 차원에서 일부의 따가운 시선에도 골프장을 찾았던 적이 있다. 하물며 부동자금의 증시유입이 경제현안이 된 상황에서 증시방문을 꺼릴 이유가 없을 것 같다.

<이현우(증권부장ㆍ부국장) [e-mail]>