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개헌논란과 탈당사태에 휩싸인 여권이 사태수습을 위해 노무현 대통령과의 선 긋기에 나섰다. 정동영(사진) 전 열린우리당 의장은 8일 전북도의회에서 기자간담회를 열고 “(범여권의) 대통합은 대통령으로부터 자유로워야 한다”며 “대통령이 당내 사항에 대해 간섭하거나 개입하지 말아야 한다”고 노 대통령의 정치 불개입을 요청했다. 열린우리당의 중도파(탈당이 아닌 전당대회를 통해 신당을 추진하자는 진영)인 민병두ㆍ문병호 의원은 아예 대통령의 탈당을 제안했다. 민 의원은 8일 국회에서 정치ㆍ통일ㆍ외교ㆍ안보 분야 대정부질문을 통해 “(범여권의) 대통합신당이 만들어진다면 결국 대통령 입장에서는 신당에 합류할 것인가, 아닌가를 선택해야 하는데 그 시기는 대통합신당이 태동하기 전인 3, 4월이 될 수밖에 없다”며 “그렇다면 개헌안을 발의할 3월 초중순에 대통령이 탈당하는 것도 적극 검토해볼 만하다”고 주장했다. 문 의원도 이 자리에서 “원포인트 개헌에 대한 노 대통령의 진정성 확보와 대선관리의 공정성 제고를 위해 대통령이 조건 없이 탈당해서 중립내각을 구성하는 것도 바람직하다”고 강조했다. 여권의 이 같은 요구는 노 대통령이 당을 떠나 여당의 정치적 부담을 덜어주고 당내 반노세력의 집단탈당을 멈추도록 해야 한다는 판단에 따른 것으로 해석된다.
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