[불황모르는 대박산업] 경륜

하루 3만명 찾아 "대중오락으로"지난 94년10월 2,000명이 참석한 가운데 올림픽공원 내 벨로드롬에서 처음 시작된 경륜은 이제 하루 평균 3만2,000~3만5,000여명이 열기를 뿜어낼 정도로 국민들의 대중 오락으로 자리잡고 있다.

또 지난해 12월엔 창원 경륜장이 문을 열면서 매출규모가 1조원을 넘어서는 등 경마와 함께 레저산업의 두 축을 담당하고 있다.

경륜은 7명의 선수가 싸이클을 타고 순위를 겨루는 경주다. '땡땡땡 종소리리와 함께 꿈틀거리는 다리근육이 움직이며 선도요원을 따라가던 주자들이 마지막 2바퀴를 남기고 전력 질주하는 모습을 보면 쌓인 스트레스가 저절로 날아갈 정도다. 게다가 자기가 베팅한 선수가 우승이라도 하면 그야말로 하늘로 날아가는 기분이다.

경륜은 벨로드롬을 모두 6바퀴 돈다. 거리는 2,025m. 출발 후 4바퀴째 까지는 바람막이 역할을 하는 선도요원의 뒤를 따라 돌게 된다. 이 동안에 자리 선점을 위한 신경전과 막판 질주를 향한 전략 등을 세우게 된다.

선도요원이 빠지면 본격적인 자리싸움이 시작되고 1바퀴를 남겨두고는 전력질주를 한다.

이때 순간 시속은 60~70km에 이른다. 오전 11시 45분 첫 경주를 시작해 오후 6시20분까지 하루에 13경주가 펼쳐진다.

베팅방식은 1위 선수를 맞히는 단승식과 1, 2위 선수 중 한명을 맞히는 연승식, 1, 2위 선수 2명을 순위에 관계없이 맞히는 복승식, 1, 2위 선수 2명의 순위를 맞히는 쌍승식의 네 가지로 나뉜다.

배팅비용은 한장당 100원~5만원까지 다양하다. 하루 2~3만원이면 게임을 즐기기에 충분하다. 주차공간은 두 경기장 모두 충분하고 입장료는 400원이다.

또 경륜장 밖에서도 경륜을 즐길 수 있다. 경륜운영본부에서는 올림픽경기장과 함께 어우러진 야외쉼터에 가족용 원목테이블과 평상, 파라솔 등을 설치했으며 돗자리도 무료로 대여해준다.

경기 진행과 결과는 물론 외부 모니터를 통해 실시간으로 제공된다. 경기장 주변에는 어린이들을 위한 놀이터와 자전거 전용도로가 갖춰져 있다.

앞으론 주차장에 DDR, 에어바운스, 각종 게임기를 설치할 예정이다.

각 지역별로 설치된 사업소를 통해서도 경륜의 박진감을 즐길 수 있다. 서울의 경우 상봉동 동대문 장안동 길음동 당산동 봉천동 등에, 수도권에서는 일산 수원 산본 분당 부천 등에 위치해있다. 깔끔한 극장식 시설로 갖춰져 있으며 사업소별로도 고객서비스가 진행된다.