북한 당국이 올해 들어 탈북을 도운 주민들을 인신매매 죄목으로 재판도 없이 정치범수용소에 보내고 있다고 자유아시아방송(RFA)이 5일 전했다. 이는 김정일 국방위원장의 후계자인 김정은 노동당 중앙군사위 부위원장이 “더 이상 주민들의 탈북을 용인하지 않겠다. 우선 탈북 방조자들을 뿌리뽑으라”고 지시한데 따른 것으로 알려졌다. 이 방송에 따르면, 북ㆍ중 국경과 가까운 양강도 혜산시 소식통은 “올 들어 혜산에서 압록강을 건너 탈북한 사람을 도와줬다가 인신매매 혐의로 체포된 주민이 10명도 넘는다”며 “그들이 어디로 사라졌지는 알 수 없다”고 말했다. 탈북 방조자들은 대부분 중국 공안에 붙잡혀 북송된 탈북자들을 통해 혐의가 드러난 것으로 보인다. 양강도의 다른 소식통은 “작년 가을~올 3월 혜산시에서 647명이 행방불명됐는데 비슷한 시기에 중국으로 탈출했다 잡혀온 주민이 97명이며, 다른 지역에서 혜산을 통해 탈북했다 잡혀온 사람까지 포함하면 그 수가 200여명에 이른다”고 전했다. 소식통에 따르면, 3월 중순 혜산시 위연동에 있는 혜산닭공장에서 8명의 주민을 중국에 보내려던 탈북 방조자 2명과 경비대원 2명이 현장에서 체포된 이후 지금까지 행방을 알 수 없다고 한다. 이들도 정치범수용소에 보내진 것으로 추정된다. 종전에는 중국에서 잡혀 북송된 탈북자들은 16세 이상이면 4~10년형, 탈북 방조자들은 4~5년형을 선고받고 일반 교화소(교도소)에서 수감생활을 했다. @sed.or.kr
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