2006년이후 지방의원 유급제 확정

오는 2006년 지방선거이후 지방의원 유급제 도입이 확정되면서 지방의회에 진출하고자 하는 정치지망생들이 부쩍 늘고 있다. 7일 각 정당 시ㆍ도지부 및 각 시ㆍ군선관위 등에 따르면 지방선거 유급제 도입 확정이후 입당 또는 선거법상 사전 활동 가능여부 등을 문의하는 전화도 쇄도하고 있다는 것이다. 대전시 서구선거관리위원회가 서구지역 출마경험자 또는 정치지망생을 대상으로 지난 4일 실시한 개정정치관계법 설명회에는 50여명의 출마예정자가 참가해 지방선거에 대한 뜨거운 관심을 보여주었다. 또 최근 한나라당 등 각 정당이 마련한 정치아카데미에도 출마 후보자들이 예상외로 많이 참가해 당관계자들을 놀라게 했다. 한나라당 대전시ㆍ충남도당은 50명 정도로 제1기 정치아카데미를 개설할 예정이었으나 참여희망인원이 2배이상 많아 이들을 선별하느라 진땀을 흘려야 했다. 또 열린우리당 대전시ㆍ충남도당에도 기초의원 선거에 대비해 입당하는 출마예상자가 큰 폭으로 증가하는 동시에 정치아카데미 개설에 대한 문의도 잇따르고 있다. 충북 보은군의 경우 지난 2002년 기초의원선거에 모두 29명이 출마했는데 유급제 확정이후 최소 40명이상이 출마할 것으로 예상되고 있다. 특히 4명이 출마했던 보은읍의 경우 최소 10명이상이 자천타천으로 입후보할 것으로 전망되고 있다. 경북 영양지역의 경우도 30여명이 출마예상자로 거론되고 있다. 이는 2002년 지방선거 출마자보다 두배가 넘는 수준이다. 부산 지역 정가도 들썩이고 있다. 공무원과 시민운동가, 전문직업인 등이 정당을 기웃거리고 선거관리위원회에 출마 절차를 문의하는 등 벌써부터 유급제 효과가 나타나고 있다. 한나라당에 비해 열세인 열린우리당과 민주노동당의 경우 내년 5월 31일 치러지는 지방자체단체선거를 겨냥해 인물찾기에 적극 나서고 있다. 지방의회 의석 확보를 발판으로 대선이나 국회의원 선거에서 한나라당의 아성을 무너뜨리겠다는 의도다. 열린우리당은 청와대 행정관, 중앙 고위직 공무원을 지낸 관료출신과 시민운동가, 의사, 엔지니어 등 다양한 인물을 공천할 것으로 알려졌으며, 민주노동당도 노동계 인사와 진보 성향의 지식인, 전문가 등을 영입하기 위해 동분서주하고 있다. 부산지역 국회의원 지역구를 거의 독식하고 있는 한나라당도 새로운 정치 신인을 발굴하기 위해 미래정책대학원을 개설하고 차세대 여성리더, IT 전문가 등의 영입에 적극 나서고 있다. 대전시 선거관리위원회의 한 관계자는 “유급제 도입이 평소 정치에 뜻이 있었으나 경제적 여건 등으로 출마하지 못했던 젊고 능력있는 인물들에게 큰 관심을 끌고 있는 것 같다”며 “새로운 환경에 맞춰 선거법을 숙지해 깨끗한 선거풍토를 만들었으면 좋겠다”고 밝혔다.