23일 도로공사와 고속도로 휴게소 등에 따르면 도로공사는 현재 전국 약 180개 휴게소에서 ‘여러분의 손으로 휴게소에 별을 달아주세요’ 대국민 평가행사를 벌이고 있다. 행사에 앞서 도로공사는 규모별로 휴게소당 3,000~1만2,000건의 할당량을 지시, 휴게소들은 할당량을 채우기 위해 지인을 동원하거나, 물티슈·생수 등 경품을 나눠주며 평가 참여를 독려하고 있는 것으로 나타났다.
실제로 지난 17일 고속도로 중부선의 한 휴게소에서는 국민평가에 참여하면 5,000원짜리 대형 물티슈를 무료로 나눠준다고 홍보하고 있었다. 이 휴게소 관계자는 “스마트폰으로 6문항 정도를 평가한다”면서 “1분이 채 걸리지 않지만 경품이 없으면 대부분 참여하지 않는다”고 설명했다. 이 관계자는 또 “경품은 휴게소별로 직접 구매해 나눠주고 있다”고 말했다.
참여율이 저조한 휴게소들은 동창회등을 통하거나 지인들을 불러 휴게소에서 식사를 제공하기도 하는 것으로 드러났다. 식사비는 휴게소에서 직접 지불하고 있다.
휴게소 운영업체들은 할당량을 채우지 못하면 휴게소 재계약 탈락등 불이익을 받을 수 있어 어쩔수 없이 자체 자금을 들여 할당량을 채우는데 골몰하고 있다. 업계 관계자는 “전국 휴게소들이 도로공사에서 펼치는 정책을 잘 따르지 않으면 불이익을 받기 때문”이라고 말했다.
휴게소 운영업체는 도로공사와 최대 15년까지 계약을 맺지만, 5년마다 심사를 통해 계약을 재연장을 하고 있다. 업계 관계자는 “운영업체는 초기에 환경조성과 위생시설 설치 등에 투자비가 들어간다”며 “재계약을 통해 장기간 운영을 해야 이익을 낼 수 있는 구조”라고 설명했다.
이에대해 도로공사는 “휴게소에 할당량을 나눠준 적은 없다”며 “다만 많은 국민들이 참여해야 제대로 반영된 의견이 나온다는 생각에 내부적으로 100만명 이상의 국민이 참여하도록 설정했다”고 해명했다. 지난해 도로공사에서 처음 시행한 휴게소 국민평가 참여인원은 올해 목표치의 절반에 크게 못미치는 37만명이었다. 자세한 내용은 오늘 오후 6시 ‘SEN 경제현장’에서 확인할 수 있다.
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