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물가상승 압력이 높아지고 있는 가운데 식료품ㆍ차량연료 등 생활에 직접 연관되는 품목의 상승폭이 상대적으로 커 소비자들이 느끼는 체감물가 상승률은 물가지수를 훨씬 웃도는 것으로 나타났다. 올해 소비자물가 상승률은 외환위기 이후 지난 1998년(7.5%), 2001년(4.1%)에 이어 세 번째로 4%대 진입이 우려되고 있는 상황. 체감물가 상승폭이 이보다 더 클 경우 가계 소비도 급격히 위축될 수 있다는 지적이다. 정부도 이런 점을 감안해 최근 물가안정을 최우선 과제로 삼겠다고 밝혔지만 물가상승 압박이 우리가 어쩔 수 없는 대외요인에 따른 측면이 크고 금리조절 등 거시수단을 사용하기 어려워 실질적인 효과를 볼 수 있을 지는 미지수다. ◇채소ㆍ연료 값 껑충 ‘부담’=지난해 12월 기준으로 1년 전 물가지수 상승률을 보면 웬만한 품목은 연평균 상승률인 2.5%를 훨씬 웃돈다. 통계청의 주요 34개 대분류 항목 가운데 연평균 상승률(2.5%)을 상회한 것은 23개 항목으로 67.6%에 이르고 있다. 1년 새 가격이 가장 많이 뛴 품목은 채소ㆍ해조류로 물가지수가 2006년 12월 100.8에서 2007년 12월 123.1로 22.1% 급등했다. 배추지수의 경우 2006년 12월 64.3에 불과했으나 지난해 말에는 134.6%로 무려 109.3% 올랐다. 그 뒤를 파(99.0%), 밀가루(28.7%), 닭고기(24.5%) 등이 이었다. 또 연료와 차량연료의 상승폭이 컸다. 휘발유ㆍ경유 등 차량연료는 이 기간 동안 지수가 101.8에서 119.1로 17.0%의 오름폭을 기록했다. 물가협회 자료를 보면 휘발유 1리터 값은 2006년 12월 1,473원에서 지난해 12월 1,625원, 경유(l리터)도 1,211원에서 1,470원을 기록하고 있다. 가스료 상승률도 11.5%를 기록, 그 뒤를 이었으며 보육시설 이용료(상승률 9.0%), 철도 이용료(8.3%), 고등교육비(7.5%), 유치원ㆍ초등교육비(7.0%), 중등교육비(5.1%) 등도 높은 오름폭을 보였다. 담배ㆍ의약품ㆍ가정용기구ㆍ과실 등 극히 일부 품목이 마이너스를 기록했을 뿐이다. ◇정부 개입 여지 별로 없어=아울러 전철ㆍ도시가스 값도 1년 새 10% 이상 올랐다. 다행스러운 것은 그나마 쇠고기ㆍ과일ㆍ담배ㆍ전기료ㆍ오징어 등 어류 값이 제자리를 유지하거나 오히려 떨어진 것이다. 특히 올 들어 유가의 가파른 상승세가 계속되면서 물가 전반에 상승 압력이 더욱 가중되고 있어 소비자들이 피부로 느끼는 체감물가 상승은 더욱 커질 것으로 보인다. 지난주 정부는 범정부적 물가안정대책반을 구성하고 오는 15일 첫 회의를 갖기로 했다. 정부는 우선 제수용품 등 16개 농축수산물, 목욕료 등 5개 개인 서비스 요금을 특별 관리 품목으로 지정하고 특별 관리한다고 밝혔다. 또 원유ㆍ곡물 등 비용상승 요인의 경우 시장원리에 따라 수급조절을 추진하면서 할당관세 인하, 비축물량 방출 등을 통해 충격을 완화하겠다고 덧붙였다. 그러나 이번 물가상승 압박이 국제유가 상승 등 대외요인에 의해 촉발된 측면이 강하고 정권 말기 정부의 행정력이 통할 수 있을지 미지수여서 실질적인 효과를 기대하기 어렵다는 지적도 나오고 있다.
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