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김대중 전 대통령은 24일 이명박 대통령 당선인 측을 겨냥해 “통일부를 없애지 않으면 나라가 망하는가”라고 비판했다. 김 전 대통령은 이날 서울 동교동의 김대중 도서관을 방문한 손학규 대통합민주신당 대표를 맞은 자리에서 “통일부는 통일에 대한 열망을 갖고 노력하고 있다는 상징”이라며 대통령직인수위원회의 통일부 폐지 방침에 대해 강력히 성토했다. 김 전 대통령은 손 대표가 “이 당선인이 내놓은 정부조직개편안은 그 내용과 절차에 다 문제가 있다”고 지적하자 “손 대표의 말씀에 동의한다”며 공감을 표했다. 김 전 대통령은 또 오는 2월 임시국회에 대해서는 “국민들이 강력한 야당이 필요하다고 느낄 수 있어야 한다”며 “반대를 위한 반대를 해서는 안 되지만 정당한 반대는 반드시 해야 한다”고 지적했다. 김 전 대통령은 대통합신당과 민주당과의 통합 문제에 대해 “그 점에 대해서는 내가 할 말이 없다. 여러분이 현명하게 판단해서 잘 진행하도록 하라”고 말을 아꼈지만 손 대표에게 “손 대표가 대선에서 헌신적으로 한 데 대해 당원과 국민이 (좋게) 평가해서 (당 중앙위원들이 신임 대표 합의추대 과정에서) 압도적으로 표를 밀어준 것은 당연하다”며 힘을 실어줬다.
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