특허청은 29일 미국 지식재산권자협회(IPO)가 발표한 자료에 따르면 지난해 미국 디자인 특허·상표 등록 기업 순위에서 삼성전자가 디자인 분야 1위, LG전자가 상표 분야 3위를 기록한 것으로 나타났다고 밝혔다.
미국은 우리나라와 달리 디자인을 특허의 하나로 보호하고 있다. 삼성전자가 836건으로 1위를 기록한 가운데 마이크로소프트(329건)가 2위, LG전자(307건)가 3위로 뒤를 이었고 애플은 190건으로 5위에 이름을 올렸다. 삼성전자는 지난 3년간 디자인 분야에서 줄곧 1위를 유지하고 있다.
상표분야에서도 LG전자가 156건으로 3위, 삼성전자가 143건으로 5위를 기록해 높은 순위에 이름을 걸었다. 마텔과 디즈니가 각각 426건, 186건을 등록해 1, 2위에 올랐다.
국내 기업의 미국 디자인 특허·상표 등록건수가 증가한 것은 기업들이 지식재산권 분야의 연구개발(R&D)을 지속적으로 확대해 시장경쟁력이 올라간 것으로 보인다. 또 삼성과 애플간의 지식재산권 소송, 아이패드 상표분쟁 등을 거치며 미국에 디자인 특허와 상표를 미리 등록해 분쟁을 사전에 예방해야 한다는 전략도 영향을 미친 것으로 분석된다.
최규완 특허청 상표디자인심사국장은 “앞으로도 국내 기업의 해외출원을 적극 유도하고 뒷받침하기 위해 미국의 제도와 동향 정보를 신속히 입수해 대국민 홍보를 강화하고 출원인 대상 설명회를 개최하는 등 해외진출을 모색하는 우리 기업의 지식재산권 보호를 적극 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다. / 박진용 기자 yongs@sed.co.kr
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