당·정 '사모펀드 불가' 쪽으로<br>최종선정때 "매각중단" 밝힐듯
우리금융지주 매각이 또다시 중단돼 정권이 바뀌는 3년 후를 기약해야 할 '시기의 문제'로 내몰리고 있다. 여당과 정부가 사모펀드(PEF) 인수 불가론으로 쏠리고 있는데다 PEF의 인수 추진에 보루처럼 여겨지던 국민연금마저 지원을 거부했다. 산은지주의 우리금융 인수전 참여를 좌절시켰던 지난달 중순보다 여론 흐름이 PEF에 훨씬 비우호적이다.
일각에서는 지금의 매각 작업은 형식적 절차일 뿐이고 '매각 중단'이라는 금융 당국의 선언만 남아 있다는 얘기가 나온다.
금융위원회는 여전히 우리금융 매각 절차를 이어간다는 입장이다. 하지만 정부 내에서는 PEF에 우리금융 매각은 어렵다는 방향으로 입장을 정리해가고 있다. 기획재정부의 한 고위관계자는 18일 "론스타 때문에 PEF에 대한 국민의 부정적 인식이 커 (우리금융 매각은) 어렵다"고 전했다. 그는 이어 산은지주도 안 된다고 했는데 PEF를 우리금융의 주인으로 삼는데 국민이 납득하겠느냐는 말도 덧붙였다. 곽승준 미래기획위원회 위원장은 "우리금융 매각에 PEF는 아니다"고 직설적으로 말한 바 있다.
한나라당은 한 발 더 나가고 있다. 한나라당 정책위 관계자는 "금융위가 우리금융 매각을 위해 추진한 금융지주사법 개정이 철회된 것으로 사실상 우리금융 매각은 중단된 셈"이라며 "산은도 안 된다고 했는데 PEF에 파는 게 있을 수 있는 일이냐"고 말했다. 그는 지금 상황을 두고 "김석동 금융위원장이 오버하는 것"이라고 거칠게 표현했다.
여론 흐름이 부정적으로 흐르자 PEF들이 보루로 여겼던 국민연금마저 인수전에 뛰어든 MBK파트너스와 보고펀드ㆍ티스톤파트너스 등에 투자하지 않겠다고 밝혔다. 국민연금 관계자는 "재무적 투자자로서 PEF를 파트너 삼아 우리금융 인수에 나설 수는 없다"며 "여론을 고려하지 않을 수 없다"고 말했다. 국민연금이 나서지 않으면 다른 연기금이 나서기도 쉽지 않다. 금융위가 다음달 17일까지 예비입찰을 받기로 한 이상 PEF들은 해외 투자가를 최대한 끌어들여 끝까지 인수전에 참여하겠다는 입장을 유지하고 있다.
하지만 매각주체인 공적자금관리위원회도 출구전략을 놓고 시기를 저울질하고 있다는 후문이다. 국민연금이 PEF에 투자하지 않기로 한 데도 당국의 '보이지 않는 손'이 있었다는 얘기가 나온다. 이에 따라 예비입찰 후 최종입찰자 선정 시점에서 매각 중단 발표가 나올 가능성이 높다.
조명현 고려대 교수는 "유로권 경제불안으로 금융안정성이 어느 때보다 중요한 시점에 국민적 특혜를 소수의 익명 투자자에게 주는 것은 있을 수 없다"고 말했다.
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