폴크스바겐 "차 사면 보험은 공짜 가입"

독일 자동차 업체 폴크스바겐은 자사 자동차를 구입하는 고객에게 무료로 자동차 보험에 가입해주는 판촉 프로그램을 미국에서시범 운영한다고 시카고 트리뷴 등 미국 언론이 3일 보도했다.

미국에서 판매부진으로 고전하고 있는 폴크스바겐은 4일부터 오는 3월말까지 `인 더 카(In the Car)'라는 이름의 판촉 프로그램을 위스콘신과 일리노이주 소비자들을 대상으로 시행한다고 폴크스바겐에 이같은 판촉 아이디어를 제공한 컨설팅 업체 크리에이티브 이노베이터스 어소시에이츠가 밝혔다.

크리에이티브 이노베이터스는 특히 젊은 운전자들과 모험적 운전을 즐기는 운전자들에게 이 프로그램이 큰 호응을 얻을 것으로 예상했다.

이 프로그램에 의해 2004년 및 2005년형 골프와 뉴 비틀, 뉴 비틀 컨버터블 등폴크스바겐 자동차를 구입하는 고객은 1년간 자동차 보험에 무료로 가입된다.

무료보험의 보상한도는 1인당 10만달러, 사고건당 30만달러로 위스콘신과 일리노이주가 규정한 최소 요건을 충족하고 있다.

자동차 업체들은 현금 리베이트나 무이자 할부 등을 주요 판촉수단으로 활용해왔으나 무료 자동차 보험 가입을 제시한 것은 이례적인 일로 업계 전문가들은 받아들이고 있다.

자동차 마케팅 컨설팅 업체 CNW의 아트 스피넬라 사장은 보험 때문에 자동차를구입하지 않는 소비자가 전체의 23%에 이른다는 점을 감안할 때 이런 조건이 없었다면 폴크스바겐 자동차를 고려하지 않았던 소비자들을 끌어들이는 효과가 상당할 것이라고 예상했다.

폴크스바겐은 차량 구입자들에게 휴대용 디지털 뮤직 플레이어 `i팟'이나 산악자전거를 제공하는 등 독특한 판촉전략을 펴 왔으나 지난해 들어 11월까지 골프의전년대비 판매실적이 18%, 비틀은 27.6% 각각 감소했고 11월 들어서는 특히 큰 폭으로 판매량이 줄어드는 등 최근들어 미국시장에서 고전을 면치 못하고 있다.

(뉴욕=연합뉴스) 추왕훈 특파원