친박계 핵심이자 청와대 정무특보를 겸하고 있는 윤상현 새누리당 의원은 17일 완전국민경선제(오픈프라이머리) 추진에 대한 입장을 묻는 기자들의 질문에 "이론적으로는 가능해도 현실에 적용하기는 어려움이 있다"며 "해결책을 빨리 제시해야 한다"고 말했다. 김무성 대표가 가장 강력히 추진하고 있는 오픈프라이머리 문제를 겨냥하고 나선 것이다. 김 대표의 최측근인 한 의원은 서울경제신문과의 통화에서 "당론으로 결정된 문제를 걸고넘어지는 건 뭐하자는 것이냐"고 불편한 기색을 드러냈다.
오픈프라이머리에 대한 김 대표의 의지는 각별하다. 지난 12일 친박계 이정현 최고위원이 최고중진연석회의에서 선거구 획정, 의원 정수 논란 등과 함께 오픈프라이머리를 거론하며 "이런 것이 쟁점이 되는 것을 보며 우리 정치권과 국회가 이 정도밖에 되지 않느냐는 점에 대해 마음 아프게 생각한다"고 비판하자 김 대표는 비공개회의에서 해명을 요구하며 언짢은 심기를 드러내기도 했다. 이 같은 사정을 알고 있는 윤 의원이 공개적으로 이 문제를 언급한 것은 김 대표를 직접 겨냥한 '독설'이라는 지적이 제기된다.
윤 의원은 또 우리 군 당국의 북한 지뢰 도발 책임론을 제기한 김 대표를 겨냥해 "왜 북한에 책임을 물어야 한다는 얘기는 없고 '설탄(舌彈)'을 뿌려대냐"고 비판하기도 했다. 앞서 논란을 빚었던 이 최고위원의 '설탄' 발언을 다시 꺼내 든 것이다.
청와대와 가까운 친박계는 지도부가 정부 최대 역점 현안인 노동개혁 문제에 충분히 집중하지 않고 있다는 의심을 하고 있다. 김 대표가 '표를 잃을 각오로' 강하게 추진한다고 했지만 야당과의 협상 등을 보면 추진력이 약하다는 것이다. 당 일각에서는 최근 친박계의 공세가 '다른 데 한눈팔지 말라'는 경고성 메시지라는 해석도 나온다. 김 대표와 비박계로서는 불편할 수밖에 없는 상황이다.
미묘한 신경전이 벌어지고 있지만 일단 당내에서는 내년 총선까지 분란을 최대한 피해야 한다는 위기의식이 강하다. 김영우 수석대변인은 "윤 의원의 발언에 대해 언급하지 않겠다"며 "당내 갈등으로 가는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다. 친박계의 한 재선 의원은 "김 대표가 야당과의 협상에서 더 유연해져야 한다는 아쉬움은 있지만 지금은 자중지란으로 제 살 깎아먹기를 할 때가 아니다"라며 갈등 확산을 경계했다.
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