"현대車에서 그룹을 떼어내겠다"

"현대車에서 그룹을 떼어내겠다"공정위 "주객전도… 지분 3%로 낮춰라" 강경

현대자동차가 이달말 계열분리를 앞두고 「역계열분리」라는 돌발변수로 진통을 겪고 있다. 현대는 28일 법적 요건을 맞추기 위해서는 역계열분리 카드가 현단계에서는 최선의 방안이었다고 설명했다.

그러나 이 방안에 대해 공정거래위원회가 『수용불가』입장을 분명히 하고 있어 파란이 예상된다.

현대의 이번 역계열분리 발표는 鄭 전명예회장의 자동차 지분은 결코 정리할수 없다는 입장을 공식 표명한 것이나 다름없다는 분석이다.

◇역계열분리 왜 나왔나= 현단계에서 그룹과 자동차를 분리하고 공정위의 요구를 충족시키기 위한 유일한 방안이라는 게 현대의 설명이다. 공정위가 요구한 법적요건은 鄭 전명예회장의 자동차 지분 9.1%를 3%로 낮춰달라는 것이다.

그러나 鄭 전명예회장 본인이 지분정리 의사를 밝히지 않는 한 누구도 이를 관철시킬수 없는 것이 현대의 속사정이다. 따라서 鄭 전명예회장의 지분정리 문제를 피하면서 그룹과 자동차를 분리하려면 역으로 자동차에서 그룹을 떼어내는 방안 외에 대안이 없는 셈이다.

현대 관계자는 『당초 일정대로 계열분리를 하는 것 자체가 중요하다』며 『현대차를 그룹에서 떼어내든 현대차를 남기고 나머지를 분리하든 마찬가지』라고 설명했다.

◇현대의 의도는 무엇인가= 현대는 그동안 여러경로를 통해 정부측에 역분리안에 대한 의견을 구했던 것으로 알려졌다. 그러나 정부의 반응은 냉담했던 것으로 전해졌다. 그럼에도 현대가 이같은 안을 공정위에 제시하려는 것은 다른 의도를 깔고 있지 않나하는 관측이 높다.

우선 현대는 최대한도로 계열분리를 위한 법적요건을 갖추는 모양새를 갖춰 공정위와의 힘겨루기에서 명분을 얻고자 하는 것이라는 분석이 다. 공정위가 계열분리 요건으로 鄭 전명예회장의 지분을 3%로 낮출 것을 요구하고 있지만, 이는 사실상 불가능한 만큼 다른 「적법카드」를 내밀어 공정위가 더이상 요구하지 못하도록 하겠다는 것이다.

◇공정위 입장=계열분리의 칼자루를 쥔 공정위는 어느때보다 강경하다.

공정위는 『현대의 역계열분리 발상은 현대차 소그룹에서 현대그룹의 동일인과 관련 계열사를 분리하겠다는 것으로 주객이 전도된 꼴』이라는 입장이다. 공정위 주장의 핵심은 실질 지배관계의 정리. 그룹의 실질지배자는 鄭 전명예회장이며, 鄭 전명예회장과 현대의 모회사인 현대건설은 동일인 관계이므로 鄭 전명예회장과 현대건설의 자동차 지분은 계열분리 요건(3%미만)에 맞춰야 한다는 논리다.

현대의 안대로 자동차에서 그룹이 분리되더라도 공정위의 시각대로라면 여전히 그룹의 실질적 지배자는 鄭 전명예회장이 되는 셈이어서 공정위의 논리와 맞지 않는다는 지적이다.

◇현대차 입장=겉으로는 공정위의 판단에 모든 것을 맡긴다는 입장을 보이며 대응을 자제하고 있다. 그러나 정몽헌(鄭夢憲) 현대아산 회장측에서 자동차를 장악하려는 속셈이 아니냐며 신경을 곤두세우고 있다.

현대차 관계자는 『자동차 계열주가 현대차의 개인최대주주인 鄭 전명예회장이 된다면 지난달 퇴진발표를 뒤엎은 것』이라고 말했다. 정몽구(鄭夢九) 회장으로서는 최근 다임러크라이슬러와의 전략적 제휴 등 전문경영인체제로의 입지를 굳혀나가려다 발목이 잡힌 셈이기 때문이다. 현대차측은 정몽구회장을 경영일선에서 퇴진시키려는 의도로 보고 있어 정몽구·몽헌 형제간 경영권 분쟁이 다시 재연될 가능성도 배제할 수 없다.

연성주기자[e-mail]

입력시간 2000/06/28 18:41

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