부산상의 정상화 짙은안개

부산상공회의소 의원 정기총회에서 상의 공금 14억원 유용혐의로 사퇴압력을 받아온 김성철 회장이 사실상 유임됐다. 그러나 상의 정상화는 불투명한 상황이다. 부회장단이 집단사퇴한데다 검찰의 수사가 아직 끝나지 않았고 지역경제계에서도 곱지 않은 시각으로 바라보고 있기 때문이다.

노기태 부산상의 상근부회장은 2일 “검찰이 김 회장에 대해 두 번이나 사전구속영장을 청구했으나 법원이 모두 영장을 기각한 점으로 미뤄보면 법률적인 문제가 마무리되고 있는 느낌”이라며 “빠른 시일 내에 상의가 정상을 되찾을 것”이라고 말했다.

부산상의는 앞서 지난달 27일 재적의원 99명 중 80명이 참석한 가운데 203회 정기총회를 개최, 논란 끝에 김 회장을 사실상 재신임했다. 격론이 오가는 가운데 일부 의원이 표결을 통해 회장 재신임 여부를 묻자고 제안했으나 반대 다수의견으로 무산되는 등 진통을 겪었다.

이날 정기총회에서 김 회장은 “부덕의 소치로 경제계와 지역 사회에 누를 끼친 데 깊이 사과한다”며 “공금문제는 상의 전무와 운영하는 회사의 간부 사이에 이뤄진 것”이라고 책임을 회피했다. 그는 이어 “상의가 어려움에 직면한 상황에서 부산 최고의 경제단체로 만들기 위한 견인차 역할을 하겠다”고 말해 사실상 사퇴 압력을 거부했다.

그러나 의원 총회에 앞서 부회장 12명과 감사 1명 등 13명은 김 회장의 상의 공금 유용사태에 대한 책임론을 거론하며 집단사표를 제출하는 등 파문이 확산되고 있다. 그동안 김 회장의 사퇴를 강력히 요구했던 일부 부회장들과의 갈등도 여전히 불씨로 남아 있다.

검찰도 아직 김 회장에 대한 수사의 고삐를 늦추지 않고 있다. 김 회장은 부산지검 특수부에 의해 지난달 13일 부산상의 수익금을 횡령하고 자신이 대주주로 있는 회사 공금을 빼돌린 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 횡령) 등으로 불구속 기소돼 있다. 검찰에 따르면 김 회장은 전모 전무와 공모해 지난해 9월 30일 부산상의 수익금 4억원을 빼내는 등 같은 해 12월 10일까지 모두 4차례에 걸쳐 14억원의 부산상의 수익금을 빼돌린 등의 혐의를 받고 있다.

지역경제계도 도덕적으로 흠집을 가지고 있는 인사가 부산 경제계의 최고 수장으로서 정상적인 활동을 할 수 있을지 우려하고 있다.

<부산=김광현기자 [e-mail]>