페레스 회장은 20일(한국시간) 스페인 라디오 온다 세로에 출연해 “호날두의 이적설은 미디어를 통해 들었다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전 이후 호날두를 만날 기회가 없어 이와 관련한 대화를 나누지 않았다”며 “컨페더레이션스컵이 끝나는 대로 이 문제에 관해 이야기를 나누겠다”고 말했다. 그는 “호날두는 우리에게 화난 게 아니라 (탈세 조사 등) 이 상황에 관해 화난 것 같다”면서 “호날두를 영입하겠다고 의사를 밝힌 팀은 아직 없다. 호날두는 우리에게 매우 중요하고 힘 있는 선수”라며 사실상 그의 잔류를 설득하겠다는 의사를 밝혔다.
호날두는 최근 스페인 검찰로부터 1,470만유로(약 186억원)를 탈세한 혐의로 기소됐다. 호날두는 결백을 주장하다 최근 레알 마드리드 구단과 팀 동료들에게 스페인을 떠나겠다고 통보한 것으로 알려졌다. 일각에서는 호날두가 자신의 법정 싸움을 적극적으로 도와주지 않는 레알 마드리드 구단에 실망했다는 목소리도 있다.
페레스 회장이 공식 입장을 밝힌 것은 호날두의 이적설이 알려진 후 처음이다. 페레스 회장은 이날 열린 구단 회장 재선 선거를 통해 오는 2021년까지 구단의 수장으로 활동하게 됐다.
/박민영기자 mypark@sedaily.com
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