정부가 개성공단 기업인들이 북한에 두고 온 시설을 점검하기 위해 신청한 방북을 유보하기로 결정했다.
이유진 통일부 부대변인은 25일 정례브리핑에서 “개성공단 기업인 179명의 개성공단 방문 승인 신청과 관련해 오늘 북한 방문 승인에 필요한 제반 여건이 조성될 때까지 승인을 유보한다는 점을 통보할 예정”이라고 밝혔다. 통일부는 사전에 기업인들에게 유보 방침을 알렸으며 이날 오후 공문을 보내 통지할 예정이라고 이 부대변인은 말했다.
개성공단 기업인들은 시설 점검을 위해 16일 하루 일정의 방북 신청서를 앞서 지난 9일 통일부에 냈다. 통일부는 민원 처리 기한을 한 차례 연장하면서 방북 승인 여부를 검토해 왔다.
이 부대변인은 ‘제반 여건’이 무엇이냐는 질문에 “관계부처 간 협의, 국제사회의 이해 과정뿐만 아니라 북한과도 구체적인 협의가 필요하다”며 “해당 여건들이 충족이 다 되지 않은 상황”이라고 유보 이유를 설명했다. 그는 미국과 한미 워킹그룹 등 여러 채널을 통해 자산 점검을 위한 개성공단 기업인들의 방북 취지나 목적, 성격 등에 대한 내용을 상세히 공유해 오고 있다고 알렸다. 다만, 그는 ‘미국과 충분히 공감대가 마련되지 않은 것이냐’는 질문에는 “협의가 진행 중인 사항이기 때문에 언급하는 것은 적절치 않다”고 했다.
이 부대변인은 “개성공단을 방문해 두고 온 자산을 확인하고자 하는 기업인들의 마음을 이해하며 그 필요성을 인식하고 있다”며 “가급적 조속한 시일 내에 개성공단 기업인들의 방북이 이루어질 수 있도록 노력해 나갈 계획”이라고 향후 방침을 전했다. /정현정 인턴기자 jnghnjig@sedaily.com
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