경북 상주시 공무원들이 인구 10만명 붕괴 충격으로 21일 검정 넥타이를 매고 출근했다.
일부 여직원들은 검은색 또는 감색 계통의 복장으로 업무를 봤다.
상주시 인구수는 지난 8일 9만9천986명으로 처음 10만명 선이 무너졌다. 지난달 말 10만38명으로 겨우 10만명 선을 유지했지만 역부족이었다.
상주시는 이에 따라 지난 20일 전 직원들에게 “21일 출근 때 남성은 검은색 넥타이, 여성은 검은색 계열의 옷을 입고 출근하자”고 통보했다.
시민과 함께 아픔을 나누고 인구 10만명을 회복하는 계기로 삼자는 취지라고 시는 밝혔다.
강제성이 없어 실제 동참한 공무원은 과장·계장 등 간부 중심으로 20∼30%에 그쳤다는 게 상주시의 설명이다.
신동희 상주시 총무과장은 “시장과 시의원들이 최근 간담회 때 검정 넥타이를 매기로 논의했다”며 “애석해하고 반성하는 상징적 의미라서 강제성은 없었다”고 했다.
상주시 관계자는 “공무원들이 상복 차림으로 출근한 것은 아니다”며 “언론에 사진을 제공하기 위해 검은색 양복과 검정 넥타이를 착용한 직원들을 모아 촬영을 했다”고 전했다.
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상주시는 1965년 26만5천명을 정점으로 50여년간 인구 하락세를 보였다.
대학생들이 전입신고를 하면 학기마다 지원금 20만원씩을 주고 한차례 20ℓ짜리 쓰레기봉투 36개를 제공하는 등 인구 늘리기에 온 힘을 쏟았다.
그러나 이미 고령화와 저출산에 따른 인구 감소는 불가피할 것으로 예상했다.
경북 도내에는 인구 10만명을 겨우 넘는 영주시, 영천시, 칠곡군 등이 있지만 상주시가 가장 먼저 10만명 선이 붕괴할 것으로 예고됐다.
시와 군을 구분하는 여러 잣대 중 하나가 인구수 10만 명이란 점에서 상주시는 10만명 붕괴를 크게 아파하고 있다.
특히 인구 10만명 아래로 추락한 뒤 2년간 회복하지 못하면 자치단체 행정조직은 실·국이 3개 중 1개 줄어들고 부시장 직급도 3급에서 4급으로 내려간다. 교부세도 감소한다.
상주시 관계자는 “10만명 붕괴가 슬프지만 새로운 출발을 다짐하는 계기로 삼겠다”고 말했다.
/김호경기자 khk010@sedaily.com
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