AP통신 등 미 언론은 이날 하원 법사위원회가 백악관과 법무부, 트럼프그룹 및 재단, 대통령 가족들과 전현직 참모진 등 총 81곳에 서한을 보내 조사에 필요한 정보와 문서 제출을 요구했다고 보도했다. 향후 2주 내 자료 제출에 응하지 않으면 소환장이 발부된다.
법사위의 조사는 트럼프 대통령 측의 특검 수사 방해, 대선 과정에서의 비위, 사업상 위법행위 등 각종 의혹을 망라한 것으로 조사 대상에는 트럼프 대통령의 장남·차남과 사위인 재러드 쿠슈너 백악관 선임고문 등이 포함됐다. 트럼프 대통령의 비밀병기로 불리는 맏딸 이방카 백악관 고문은 일단 빠졌지만 이는 추후 조사를 압박하는 카드가 될 것으로 분석됐다.
워싱턴포스트(WP)에 따르면 법사위는 이날 요구가 마지막이 되지 않을 것임을 밝혀 하원 조사는 시간이 흐를수록 확대될 것으로 전망된다. WP는 민주당이 탄핵을 위한 토대를 놓았다고 평가했다.
이에 대해 공화당은 민주당이 오는 2020년 대선에서 백악관을 되찾기 위한 정치책략 중 하나라고 비난하고 있다. 트럼프 대통령도 민주당의 공세에 “모두 정치적 거짓말”이라고 반발하면서도 자료 제출에 협조하겠다는 뜻을 밝히며 야당의 과도한 국정 발목잡기를 부각하려 애썼다.
하지만 트럼프 대통령을 둘러싼 의혹은 이날도 추가로 터져 나왔다. 시사주간지 뉴요커는 트럼프 대통령이 애청하는 폭스뉴스가 지난 2016년 대선 전 트럼프 후보에게 불리한 보도를 덮었다고 지적했으며 트럼프 대통령이 앙숙인 CNN방송의 모회사 타임워너와 AT&T 간 합병을 막기 위해 게리 콘 전 백악관 국가경제위원장을 시켜 법무부에 합병 저지를 지시했다는 의혹도 제기했다.
이와 함께 앞서 하원을 통과한 국가비상사태 선포 저지 결의안이 공화당이 다수인 상원에서도 조만간 통과될 것이 확실시됨에 따라 트럼프 대통령은 취임 후 첫 거부권을 행사해야 하는 정치적 부담도 안게 됐다. 미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 이날 “상원에 비상사태 저지 결의안을 통과시킬 충분한 표가 있다는 점은 분명하다”고 인정해 공화당 상원의원 4명 이상이 트럼프 대통령에게 반기를 들고 남쪽 국경에 대한 비상사태 선포를 막는 데 민주당과 협력하기로 한 점을 확인했다. /뉴욕=손철특파원 runiron@sedaily.com
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