12일 미국 델라웨어주 지방법원이 최근 공개한 소송장에 따르면 LG화학은 “폭스바겐의 미국 전기차 사업 (수주전에서) SK이노베이션의 ‘승리(win)’가 LG화학의 사업을 제약하고 있다”며 “(영업비밀 침해로) 수십억달러 규모의 폭스바겐 공급계약을 비롯한 잠재고객을 잃었다”고 명시했다. LG화학은 소송장에서 SK이노베이션 탓에 손실이 10억달러(약 1조원)를 넘을 것으로 추정했다.
앞서 LG화학은 후발주자인 SK이노베이션에 대해 ‘2차전지 영업비밀 침해’ 의혹을 제기하며 미국 국제무역위원회(ITC)와 SK이노베이션의 미국 전지사업 법인 ‘SK배터리아메리카’가 있는 델라웨어주 지방법원에 소송을 제기했다. LG화학이 소장에서 언급한 ‘수십억달러 규모의 계약’은 지난해 SK이노베이션이 폭스바겐에서 수주한 북미용 전기차 배터리 물량이다. 최근 SK이노베이션은 폭스바겐에서 ‘선(先) 수주’를 받은 배터리를 생산할 미국 조지아 공장도 착공했다. 조지아주 공장은 1·2단계 개발을 통해 오는 2025년까지 연 20GWh 규모의 파우치형 배터리를 생산한다.
이에 대해 LG화학은 소장에서 “기술 탈취가 없었다면 SK이노베이션이 폭스바겐 배터리를 수주할 수 없었을 것”이라고 주장하고 있다. 소장에 따르면 SK이노베이션은 지난해 3월까지만 해도 폭스바겐 수주전에 참여할 수 있는 정도가 아니었다. 하지만 LG화학에서 인력을 빼간 후 같은 해 11월 폭스바겐의 ‘전략적 배터리 공급업체’로 선정됐다는 것이다. LG화학은 “(SK이노베이션으로 이직한) 전 직원들은 폭스바겐 관련 제품과 기술을 다루는 곳에서 일했다”고 강조했다.
이에 대해 SK이노베이션은 “경쟁관계에 있는 기업이 제기한 소장에서 주장하는 내용은 일체 근거가 없고 법적인 대응을 통해 밝힐 것”이라며 “경쟁사의 건전한 영업방해 이슈 제기에 대해 모든 수단을 강구하고 있다”고 말했다.
이 관계자는 또 이같은 근거없는 주장을 감안해 보면 지난2월 일부 외신들이 보도한 ‘경쟁관계에 있는 기업이 SK이노베이션과의 협력을 계속하면 고객사에 물량공급을 않겠다고 협박했다’는 내용도 여전히 사실여부는 확인되지 않지만 사실일 개연성이 높아 보인다며 이것이 사실이라면 국내 기업으로서 국가적인 이익을 훼손하는 참으로 황당하고 비신사적인 저급한 행위라고 강조했다.
이어 SK이노베이션의 정상적인 경영활동을 선도기업이라고 자부하는 경쟁 기업이 폄훼하는 시장질서를 훼손하는 것은 물론이고 산업발전을 저해하는 것이라고 덧붙였다. 특히 경력직원들이 영업비밀을 침해해서 수주했다는 주장에 대해서는 △정상적인 경영활동으로 수주한 SK이노베이션은 물론이고 기술과 공급역량을 보고 선택한 고객사와 자발적으로 이직해와 산업발전에 기여하고 있는 구성원들 모두를 비난하는 것으로 심각한 명예훼손이라며 이에 엄중히 대응할 것이라고 밝혔다.
SK이노베이션은 경쟁사가 근거없이 제기한 이번 소송과 관련해 여러번 밝힌 바와같이 산업의 건전한 발전을 저해하는 터무니 없는 주장이라며, 모든 수단을 동원해 시장과 고객을 보호해 갈 것이라고 강조했다./양철민기자 chopin@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
chopin@sedaily.com
