파월 “美 경제는 스타 경제” 강한 낙관론

의회서 연이틀 경기 자신감 피력

연준 금리 동결 기조 확인 해석

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed.연준) 의장이 지난 13일(현지시간) 상하원 합동경제위원회에 출석해 경제 전망에 대한 입장을 밝히고 있다. /워싱턴DC=AP연합뉴스

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 미국 경제에 대한 낙관론을 거듭 피력했다.

파월 의장은 14일(현지시간) 하원 예산위원회에 출석해 “완만한 성장세가 지속한다는 게 우리의 전망”이라며 “오늘날 미국 경제는 스타 경제”라고 말했다.

파월 의장은 “이번 확장국면은 지속가능한 기반 위에 놓여있다”면서 “경기 침체의 확률이 높아졌다고 생각할 이유가 없다”고 강조했다. 그는 “우리는 가장 강한 나라다. 최고의 기관, 최고의 노동력을 갖고 있다”면서 “어떤 경고 신호도 보지 못하고 있다”고 말했다.



경기 과열이 우려된다는 지적에 파월 의장은 선을 그었다. 그는 “오늘날 경제를 보면 ‘붐’이 일어나면서 (거품이) 터질만한 부분은 없다”면서 “꽤 지속가능한 그림”이라고 평가했다.

이러한 발언은 경기 낙관론을 펴면서 당분간 금리를 동결한다는 연준 기조를 확인한 것으로 보인다. 파월 의장은 전날 상·하원 합동경제위원회에서도 “우리 경제는 강한 위치에 있다”면서 긍정적 시각을 밝힌 바 있다.

막대한 규모의 연방부채에 대해선 비교적 강한 우려를 드러냈다. 파월 의장은 연방부채와 관련, “우리 자녀와 손자들은 우리가 빌린 돈의 이자를 감당하기 위해 더 많은 세금을 내야 한다”면서 “지속 가능하다고 생각하지 않는다”고 지적했다. 그는 그러면서 제조업 위축, 글로벌 무역전쟁도 주의할 부분으로 꼽았다.
/김창영기자 [e-mail]