청와대의 ‘감찰 무마’ ‘하명수사’ 의혹과 관련해 검찰의 칼끝이 민정수석실을 향하면서 청와대와 검찰의 충돌이 불가피한 모양새다. 해당 의혹들에 대해 공식 입장을 자제하며 신중 모드를 유지했던 청와대는 2일 검찰 수사에 대한 불만을 표하는 등 적극 대응에 나섰다. 특히 전(前) 민정비서관실 소속 특별감찰반원이 검찰 조사를 앞두고 스스로 목숨을 끊는 일이 발생한 데 대해 청와대는 “어떤 이유에서 그러한 극단적인 선택을 할 수밖에 없었는지 그 이유가 낱낱이 밝혀져야 할 것”이라고 밝히며 검찰을 향한 사실상의 경고 메시지를 내놓았다.
이날 오전 춘추관에서 브리핑을 연 고민정 청와대 대변인은 “먼저 고인의 명복을 빈다”고 운을 뗐다. 고 대변인은 이어 “일어나서는 안 될 일이 일어났다”며 “민정비서관실 업무와 관련된 과도한 오해와 억측이 고인에 대한 심리적 압박으로 이어진 것은 아닌지 깊이 숙고하고 있다”고 말했다.
실제로 청와대 내부에서는 고인에 대한 검찰의 별건수사가 있었다고 보는 시각도 존재한다. 검찰이 백원우 전 민정비서관에 대한 진술을 받아내기 위해 해당 특감반원에 대한 별건수사를 진행했고, 이 때문에 고인이 극단적인 선택을 했다는 것이다. 다만 이날 청와대 핵심관계자는 기자들과 만난 자리에서 ‘해당 수사관이 별건수사를 받은 사실을 청와대가 파악하고 있느냐’는 질문에 “제가 알지 못하는 부분”이라고 답하며 말을 아꼈다.
청와대는 김기현 전 울산시장 사건 수사에 ‘백원우 별동대’라고 불리는 민정비서관 산하의 특감반이 개입했다는 의혹을 강하게 부인했다. 지난달 노영민 대통령 비서실장이 국회 운영위원회에 출석해 관련 언급을 한 후 청와대가 처음으로 공식 반응을 내놓은 것이다. 고 대변인은 “당시 직제상 없는 일을 했다든지 혹은 비서관의 별동대였다든지 하는 등의 억측 보도는 전혀 사실이 아니다. 당시 특수관계인 담당을 했던 두 분은 대통령비서실 직제령 등 법과 원칙에 따라 업무를 수행했다”며 “두 명의 특감반원이 당시 울산시장 사건 수사를 점검했다는 언론 보도가 계속 이어지고 있는데 전혀 사실이 아니다. 저희가 확인도 해봤지만 창성동 특감반원들은 울산시장 첩보문건 수사 진행과는 일체 관련이 없다”고 설명했다. 이어 고 대변인은 “민정비서관실 특감반원은 대통령 친인척 및 특수관계인 담당뿐 아니라 민정비서관실 직원이기도 하다. 민정비서관실은 민정수석실 선임 비서관실로 업무 성질 및 법규상 위배되는 사례를 제외하고는 민정수석실 조력이 가능하다”며 특감반원의 활동에 위법성이 없었다는 점을 거듭 강조했다.
고 대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 한 차례 더 내고 “청와대는 하명수사를 지시한 바 없다. 고인이 해당 문건과 관계돼 있는지도 아무것도 확인된 바 없다”고 거듭 강조하며 해당 의혹을 강하게 부인했다. /양지윤기자 yang@sedaily.com
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