스타 농구선수 출신 방송인 현주엽이 자신을 둘러싼 '학교폭력' 의혹과 관련, 정면으로 반박하며 법적 대응에 나서겠다고 밝힌 가운데 진실공방이 거세지는 모양새다.
현주엽의 모교인 휘문중·고 농구부 출신 후배들이 '현주엽 학폭 의혹'에 반론을 제기한 이후 이번에는 현주엽과 고교시절 단짝이었다는 동창이 학폭 의혹을 강하게 부인했다.
17일 스포츠경향 보도에 따르면 현주엽과 휘문고 동창이자 고교 2, 3학년 짝꿍을 지낸 김모씨는 이번 학폭 논란에 대해 "현주엽은 친구들이 일탈을 시도하려고 할 때 먼저 나서서 말리는 친구였다"고 말했다.
그러면서 김씨는 "당시 농구부는 오전까지 수업을 마친 뒤 운동에 참여했다"면서 "그래서 반 친구들과 어울릴 기회가 많았는데 현주엽은 워낙 덩치가 커 먼저 덤비는 친구는 없었다. 그렇다고 친구들을 괴롭힌 적은 없다"고 했다.
김씨는 또한 "현주엽은 시간이 날 때 친구들에게 농구를 가르쳐주거나 자신이 경기하는 실내체육관으로 종종 초대하기도 했다"면서 "또 자신이 우승한 날엔 친구들을 데리고 맛있는 음식을 사줬다"고 지난날을 떠올렸다.
아울러 김씨는 "고등학교 시절에도 신문, 방송 등을 통해 유명한 친구였기 때문에 항상 행동을 조심했다"며 "친구들이 작은 일탈을 시도하려고 하면 먼저 나서서 말렸다"고 강조했다.
여기에 덧붙여 김씨는 "당시 운동부의 얼차려가 없진 않았지만 교내 타 운동부의 얼차려가 더 심했다"며 "사건이 있었다면 전교생이 알았을 텐데 논란은 전혀 없었다"고도 했다.
더불어 김씨는 "꼬리에 꼬리를 물고 하지도 않은 의혹이 제기되는 것이 안타깝다"면서 "오해가 하루빨리 해소됐으면 좋겠다"고 강조했다.
한편 휘문중·고 농구부 출신 후배들도 중앙일보에 "휘문중·고등학교 시절 현주엽은 모두의 롤모델일 정도로 일거수일투족이 공유됐기 때문에 그런 이슈가 있었다면 모를 수가 없었다"며 현주엽을 둘러싼 논란에 선을 그었다.
앞서 지난 14일 한 온라인 커뮤니티에는 '당대 최고의 농구선수 H씨의 학폭 진실’이라는 제목의 글이 올라왔다.
H씨와 같은 학교에서 운동했던 후배라고 밝힌 작성자는 H씨가 후배들에게 물리적으로 심각한 폭력을 행사했다고 주장했다.
작성자는 “H씨의 어머니가 국대 출신 농구선수였으며 운동을 특출나게 잘하는 독보적 존재였다. 후배들은 그를 현산군이라 불렀다”며 학폭 피해를 주장하고 H씨의 사과와 방송 하차를 요구했다.
이에 대해 현주엽은 "악의적인 모함이다"라며 "주장으로서 후배들에게 얼차려를 줬던 것에 대해 진심으로 사과하지만 개인적인 폭력은 절대 없었다"면서 강력한 법적대응을 시사한 상태다.
/김경훈 기자 styxx@sedaily.com
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