이더리움 창시자인 비탈릭 부테린(27)이 암호화폐에 거품이 껴있다고 말했다.
CNN의 20일(현지시간) 보도에 따르면 부테린은 지난 18일 CNN과 독점 인터뷰에서 "거품이 언제 터질지 알기는 정말로 어렵다"면서 이처럼 밝혔다. 그는 "이미 끝났을 수도 있고 몇달 뒤에 끝날 수도 있을 것"이라고도 했다.
비트코인 등 암호화폐 시장은 최근 급락세를 보였다. 이더리움도 지난 11일에는 개당 4,300달러를 넘었으나 현재는 2,700달러대에서 시세가 형성되고 있다. 이에 따라 그의 소유로 알려진 전자지갑에 든 이더리움 가치도 한때는 11억달러에 달했으나 20일 오전 기준 8억7,000만달러로 줄었다.
부테린은 암호화폐가 지금까지 여러 차례 거품을 거쳤다면서도 "4년 전과는 달리 주류 세계에 진입하려 하고 있고 더는 단순한 장난감은 아니다"라며 위상의 변화를 강조했다. 특히 그는 과도한 에너지 소비가 문제로 지적돼온 비트코인을 제치고 이더리움이 시가총액 1위로 올라설 가능성이 있다고 말했다.
부테린은 다만 암호화폐 시장이 여전히 변동성이 크다는 점을 인정했다. 부테린은 "일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도지코인에 매료된 것은 순수한 호기심 때문일 수 있다"면서 "머스크가 악의를 갖고 있다고는 생각하지 않는다"고 평가했다.
한편 그는 얼마 전 당시 시세로 10억달러(약 1조1,280억원) 상당의 시바이누(SHIB) 코인을 인도의 한 기금에 기부했다. 그는 이와 관련해 "이런 유형의 도그 코인들은 시장이 빈약해 1조원 규모를 팔 방법도 없다"고 말했다. 그러면서 이런 유형의 암호화폐를 잘 알지도 못하는 상태에서 승인할 수 없는 만큼 자신에게 선물하지 말고 자선단체에 기부해달라고 덧붙였다.
러시아계 캐나다인인 부테린은 19세였던 2013년 이더리움 설계도를 발간했고 2015년에 이더리움 블록체인을 출범시켰다.
/박예나 인턴기자 yena@sedaily.com
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