오는 2023년 개최되는 환경 분야 국제회의인 ‘제28차 기후변화협약당사국총회’(COP28)를 유치하기 위한 주요 지방자치단체들의 행보가 빨라지고 있다. 기후위기로 촉발된 탄소중립 사회를 구현하는 추진력을 확보하는 것은 물론 지역경제 활성화에도 도움이 된다는 판단에서다.
25일 각 지자체에 따르면 부산시는 부산관광공사, 벡스코, 부산연구원, 아시아태평양경제협력체(APEC)기후센터, 부산기상청과 함께 유치 추진 태스크포스(TF)팀을 구성했다. 지난 2월에 이어 이달 17일에도 환경부를 방문해 COP28 부산 유치 의향을 전달하고 필요성을 설명했다. 부산시는 현재 마스터플랜 수립하고 용역과제를 시행 중인 ‘2030 부산세계박람회’의 주제에 기후변화 내용을 담아 COP28이 박람회 유치의 발판으로 삼겠다는 전략이다.
부산이 눈길을 끄는 점은 국제기구에 준하는 APEC기후센터가 있다는 점이다. 기상청 산하기관인 APEC기후센터는 아시아·태평양 회원국이 기후변화에 적극 대처하도록 정보를 예측·분석해 제공한다. 부산시는 64개 과제로 이뤄진 2030 온실가스 로드맵을 추진하는 한편 유치 전략을 발굴하는 용역을 추진하고 관련 국제포럼 등을 개최할 예정이다.
부산시 관계자는 “COP28을 개최하면 생산 유발 효과 854억원과 고용 유발 효과 500명 등 지역 경제에 큰 도움이 될 것”이라며 “부산시의 도시 전략 목표인 기후변화 대응을 위한 ‘저탄소 그린도시 조성’도 추진력을 확보할 수 있을 것”이라고 말했다.
전남도와 경남도는 여수를 중심으로 남해안 남중권 공동 개최를 위해 유치위원회를 꾸리고 결의를 다지고 있다. 유치위는 김영록 전남도지사, 김경수 경남도지사, 윤상기 경남 하동군수, 권오봉 전남 여수시장 등 4명을 공동위원장으로, 남해안 남중권 12개 시·군이 참여하고 있다.
남해안 남중권은 2012 여수세계박람회라는 대규모 국제행사의 성공적인 개최를 계기로 시민단체 모임인 동서포럼 등에서 COP28 공동유치 활동을 지속적으로 전개해 왔다. 앞서 전남·경남 도지사는 2018년 후보시절에 ‘남해안권 국제회의’ 공동유치에 합의했다. 남해안 남중권이 주목받는 이유는 다양한 기후 이슈에 대해 논의할 수 있는 최적의 장소이자 지구온난화, 해수온도 상승, 태풍 등 기후변화에 민감한 이슈 지역이라는 점이다.
특히 남해안 남중권 개최는 동서화합과 지역균형 발전을 달성할 수 있고 총회를 계기로 남해안을 새로운 경제·관광 거점으로 만들 수 있다는 구상이다. 이 같은 움직임에 양승조 충남도지사, 이용섭 광주시장, 이철우 경북도지사, 송하진 전북도지사, 최문순 강원지사 등의 남해안 남중권 유치 지지 성명도 잇따르며 탄력을 받는 분위기다.
제주도는 ‘탄소 없는 섬 2030 프로젝트’ 등 탄소중립을 실현하기 위해 선도적으로 노력해 온 성과와 2015년 COP21 파리총회에서 대한민국 대표 모델로 소개됐던 경험을 토대로 유치에 나서고 있다. 특히 ‘탄소 없는 섬 2030’을 기치로 내걸고 전 국민을 대상으로 한 100만인 서명운동을 본격 시작했다.
경기 고양시도 총회 유치를 위한 연구용역을 최근 마치고 대대적인 전략을 수립했다. 최근에는 기후위기 극복을 위해 전 세계 도시들과 연대한 ’글로벌기후에너지시장협약’(GCoM)에도 가입했다. 지난해 8월 COP28 유치를 선언한 이후 탄소중립 시민실천연대 구성, 고양시 기후위기 비상선언, 고양시 2050 탄소중립 선언, 탄소중립 추진위원회 발족 등 다양한 행보를 이어가고 있다. 인천시도 오는 27일 시민단체 등이 참여하는 유치 추진단을 꾸리고 대내외적인 홍보 활동과 함께 구체적인 전략을 수립할 예정이다.
COP는 해마다 2주에 걸쳐 환경 분야 의제를 논의하는 대규모 국제 행사로 200여개국 2만여명이 참석한다. 제28차 총회 개최지는 5개 대륙을 순환하는 원칙 아래 오는 11월 영국에서 열리는 COP26에서 아시아태평양 국가 중에서 결정된다. 현재 아랍에미리트도 유치 의향을 보인 것으로 알려졌다.
하지만 정부의 ‘2050 탄소중립’ 선언 등으로 인해 한국이 COP28을 유치할 가능성이 높다는 국제사회의 중론이다. 앞서 우리나라는 2012년 대회 개최를 위해 카타르와 경쟁했으나 탈락했고 2023년 개최를 목표로 유치전에 역량을 집중하고 있다.
/부산=조원진기자 bscity@sedaily.com·전국 종합
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