경기 남양주에서 한 50대 여성이 대형견에 물려 숨지는 사고가 발생한 가운데 사고를 낸 개의 안락사 여부를 두고 논란이 일고 있는 상황과 관련, 해당 개를 보기 위해 찾아오는 사람들 때문에 경찰이 이 개를 유기동물보호소에서 다른 비공개 장소로 옮긴 것으로 전해졌다.
23일 경찰과 관계 당국은 각종 동물보호단체 등에서 개를 보려고 찾아오는 탓에 다른 장소로 거처를 옮겼다고 밝혔다. 전국 각지에서 동물애호가들이 몰려들면서 업무가 불가능할 정도였던 것으로 알려졌다.
이에 대해 시 유기동물보호소는 "정상적인 업무가 힘들다"면서 "이 개를 맡을 수 없다"고 했고 경찰이 관리 주체를 맡았다.
경찰 관계자는 "개를 어디로 옮겼느냐는 문의가 빗발치고 있다"며 "사람을 공격해 숨지게 한 개다. 알려줄 수 없다"고 상황을 전했다.
그러면서 "(관리 주체를 맡게 됐지만) 경찰서나 관련 시설에 이 개를 둘 수 없어 수도권 모처의 사설 보호소로 옮겨뒀다"고 부연했다.
앞서 지난달 22일 오후 3시25분께 남양주시 진건읍 사능리 야산 입구에서 A(59)씨가 대형견에 물려 숨지는 사건이 발생했다.
지난달 25일 YTN이 공개한 사고 당시의 폐쇄회로(CC)TV 영상을 보면 50대 피해 여성은 사건 당일 산책을 위해 야산으로 올라가다가 사고를 당했다. 피해자 가족 측은 이같은 사고가 반복되지 않기를 바란다면서 영상 공개에 동의한 것으로 알려졌다.
영상에는 붉은색 옷을 입은 여성이 산책을 위해 야산으로 올라가는 장면이 담겼다. 야산 쪽으로 이동했던 여성은 CCTV에서 사라졌다가 다급하게 내려왔다. 이때 대형견이 여성의 팔을 물고 있다. 여성이 바닥에 쓰러지자 개는 더욱 격렬하게 공격했고 여성은 3분 넘게 사투를 벌였다. 개가 사라지자 여성은 힘겹게 언덕을 내려왔다.
길 건너 공장 앞에 도착한 여성은 결국 쓰러졌다. 공장 직원이 여성을 발견해 병원으로 옮겼지만 큰 부상을 입은 여성은 결국 숨을 거뒀다.
신고를 받고 현장에 출동한 119구조대는 인근에서 마취 총을 쏴 이 개를 포획했다. 개는 몸길이 150㎝, 무게 30㎏가량으로 풍산개와 사모예드 잡종에 가깝다는 전문가 소견이 나왔다.
‘목줄 흔적 등으로 볼 때 유기견으로 추정되는 이 개의 주인은 아직 찾지 못한 상태다. 사건 발생 장소 인근 불법 개 농장 주인이 견주가 아니냐는 의혹이 있었지만, 수차례의 거짓말탐지기 등의 조사에서도 결정적 성과를 내지 못했다.
이번 사건을 두고 논란이 확산하면서 해당 개의 안락사를 두고 찬반 여론이 극명하게 갈렸다. 사고 위험성이 크다며 안락사해야 한다는 입장이 있는 반면, 교화시켜야 한다며 안락사에 반대하는 의견이 첨예하게 맞서고 있는 상황이다. 일부 동물보호단체나 시민들은 해당 개를 본인이 직접 키우겠다며 시에 요청한 것으로 전해졌다.
경찰은 일단 견주를 찾을 때까지 이 개를 사설 보호소에 두겠다는 방침으로 수사가 마무리되는대로 안락사 등을 논의할 예정이다.
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