우리나라 국민 3명 중 2명이 원자력발전 비중을 지금 수준으로 유지하거나 확대하는 데 찬성한다는 조사 결과가 나왔다. 절반이 넘는 응답자는 신재생에너지 확대를 위해 전기 요금을 올리는 것에 반대하는 것으로 나타났다.
전국경제인연합회가 28일 모노리서치에 의뢰해 만 18세 이상 국민 1,091명을 대상으로 에너지 전환 정책에 대한 인식을 조사한 결과 이같이 나타났다. 조사에 따르면 석탄·천연가스 등 화석연료 기반의 화력발전 비중을 줄여야 한다는 응답 비율은 73.6%였다. 신재생에너지 발전 비중을 늘려야 한다는 응답도 53.5%로 절반이 넘었다.
이와 함께 원자력발전 비중을 확대해야 한다는 응답이 39.8%로 나왔다. 현행 유지(26.6%), 비중 축소(33.6%)보다 높았다. 원전 비중을 유지하거나 확대해야 한다는 비중이 총 66.4%에 이르는 셈이다. 특히 만 18세 이상 20대 이하 응답자 중 78.1%가 원전을 유지·확대해야 한다고 응답해 모든 연령대 중 가장 높았다. 원전 유지·확대 응답 비율은 40대가 52.6%로 가장 낮았고, 30대(57.7%), 50대(62.1%), 60대 이상(75.7%) 순이었다.
에너지 전환 정책 추진 속도는 ‘빠르다’는 응답이 38.3%였고 ‘느리다’가 32.9%였다. ‘적절하다’는 응답은 28.8%였다. 가장 심각하다고 생각하는 발전원별 부정적 외부 효과를 묻는 질문에는 화력 발전으로 인한 온실가스·미세먼지 발생(50.2%)이라는 응답이 가장 많았고, 신재생에너지 발전으로 인한 자연 파괴, 불안정한 전력 공급(28.5%), 원자력 발전소 사고 가능성·폐기물 발생(21.3%) 등의 응답 순이었다.
태양광·풍력 등 신재생에너지 발전을 확대하기 위해 전기 요금을 인상하는 방안에 대해서는 63.4%가 반대 입장이었고 찬성은 36.6%였다. 유환익 전경련 기업정책실장은 “이번 조사는 최근 탄소 중립의 중요성이 커지면서 온실가스와 미세먼지 배출이 없는 원자력발전에 대한 국민 의식이 개선됐음을 보여준다”며 “원자력발전을 탄소 감축 수단으로 적극 고려해야 한다”고 말했다.
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