“남을 도울 때 가장 즐겁고 장애인들을 도울 때는 모든 걱정이 싹 사라집니다.”
한평생 김밥을 팔아 모은 전 재산 6억여 원을 사회에 기부하고 40년 넘게 장애인들을 돌본 박춘자(92·사진) 씨가 14일 LG복지재단이 수여하는 ‘LG의인상’을 받았다.
박 씨는 열 살 무렵부터 50여 년간 하루도 빠짐없이 남한산성 길목에서 등산객에게 김밥을 팔아 생계를 꾸려 일명 ‘남한산성 김밥 할머니’로 불린다. 그는 이렇게 힘들게 모은 전 재산 6억 3,000만 원을 자신보다 형편이 어려운 이웃을 위해 기부했다. 기부금 가운데 3억 3,000만 원은 초록우산 어린이재단에, 3억 원은 장애인 거주 시설인 성남작은예수의집 건립을 위한 성금으로 쓰일 예정이다.
이웃을 위해 아낌없이 전 재산을 내놓은 그는 약자에게도 헌신적으로 봉사했다. 40세 무렵부터 주변의 도움이 필요한 장애인을 위해 봉사를 시작한 그는 망백(望百)의 나이에도 봉사를 이어왔다. 김밥 장사를 60대에 그만둔 후에는 11명에 달하는 지적장애인을 집으로 데려와 친자식처럼 20년 넘게 돌보기도 했다.
지난 5월부터 거주하던 월셋집 보증금 가운데 일부인 2,000만 원도 기부한 뒤 복지시설로 거처를 옮겨 생활하고 있는 그는 “사망 후에 남을 재산도 초록우산 어린이재단에 기부하겠다”는 유언을 영상으로 남겼다.
LG복지재단은 박 씨 외에도 15년간 폐품을 수집해 생긴 수익금을 어려운 이웃에게 기부한 최복동 전남 담양소방서 소방위, 강에 빠진 시민을 구조한 김현필 경북 포항남부서 경위, 조류에 휩쓸려 가는 초등학생 형제를 구조한 이한나 씨, 휴가 중에도 심정지 상태로 바다에 떠내려가던 시민을 구한 정영화 대구동부소방서 소방교 등에게도 LG의인상을 수여했다.
한편 LG 의인상은 2015년 ‘국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다’는 고 구본무 회장의 뜻을 반영해 제정됐다. 2018년 구광모 LG 대표 취임 이후에는 사회 곳곳에서 타인을 위해 묵묵히 봉사와 선행을 다하는 일반 시민으로 수상 범위를 확대했다. 현재까지 LG의인상 수상자는 모두 162명이다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
