페이스북이 비도덕적으로 이익을 추구했다는 내용의 내부고발 사태와 관련해 최고경영자(CEO) 마크 저커버그가 "이는 전혀 사실이 아니다"라며 반박했다.
블룸버그 통신에 따르면 저커버그는 5일(현지시간) 직원들에게 서한을 보낸 뒤 같은 내용을 페이스북 게시판에 공개했다. 그는 최근 자사에 제기된 각종 문제 제기를 두고 "우리 회사의 행위와 동기를 잘못 표현하는 보도들"이 많다며 "회사에 대해 잘못 씌어진 이미지를 사람들이 인지하지 못하고 있다”고 전했다.
앞서 미 상원에서 열린 청문회에 출석한 페이스북 수석 프로덕트 매니저 출신 프랜시스 하우건은 "페이스북이 민주주의를 위협하고, 어린이들에게 피해를 입히고 있으며, 분쟁을 조장하고 있다"라고 주장했다. 하우건은 페이스북의 각종 비윤리적 사업 행위에 대한 내용이 담긴 '페이스북 파일'을 공개한 내부고발자다.
그는 페이스북이 자사 알고리즘이 허위 정보를 유통하고 있다는 점을 인지했지만 수익을 추구한 나머지 알고리즘 변화 조치를 취하지 않았다고 폭로했다. 또 페이스북 측이 자사의 인스타그램 서비스가 미성년자에게 우울증과 자살 충동을 야기하는 등 정신 건강에 피해를 입힌다는 자체 연구 조사 결과에도 불구하고 미성년자를 대상으로 한 '인스타그램 키즈' 개발을 강행하려 했다고 주장했다.
이에 저커버그는 서한에서 "페이스북이 어린이의 안전을 전혀 고려하지 않는다는 주장은 매우 불편하다"라며 "나는 내 아이들과 다른 어린이들이 온라인에서 경험하도록 하는 것에 대해 많은 시간을 생각한다. 우리가 만드는 모든 제품과 서비스가 어린이들에게 안전해야 한다는 점은 나에게도 매우 중요한 문제"라고 반박했다.
그는 또 "(하우건이 제기한) 수많은 문제들은 말이 되지 않는다"라며 "우리는 안전, 웰빙, 정신 건강과 같은 문제에 깊이 신경을 쓴다"고 말했다.
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