조 바이든 미국 행정부가 이번에는 ‘티베트조정관’이라는 대(對)중국 압박 카드를 꺼내 들었다. 아울러 홍콩 주재 중국 관리에 대한 추가 제재를 단행하는 등 인권과 민주주의를 고리로 대중 압박의 강도를 높이고 있다.
토니 블링컨 미 국무장관은 20일(현지 시간) 성명에서 우즈라 제야(사진) 국무부 차관에게 티베트 인권 문제 등을 담당하는 특별조정관을 겸임하도록 했다고 밝혔다. 블링컨 장관은 “제야 조정관이 종교·신념의 자유를 포함한 티베트인들의 인권과 자유를 제고할 것"이라고 말했다. 아울러 제야 조정관은 티베트의 정신적 지주 달라이라마와 중국 정부 간의 실질적 대화를 촉진할 것이라고 덧붙였다.
중국은 즉각 반발했다. 리우펑유 주미 중국대사관 대변인은 “미국은 티베트를 구실로 중국의 내정에 간섭하고 티베트를 불안정하게 하는 행위를 중단해야 한다"고 밝혔다. 그러면서 “중국은 자국의 이익을 지키기 위해 모든 조치를 취하겠다”고 경고했다.
중국은 과거부터 내정간섭을 이유로 미국의 티베트조정관과 상대하는 것을 거부해왔다. 도널드 트럼프 전 행정부 때도 티베트조정관이 임명되자 중국은 “티베트를 불안정하게 만드는 행위”라며 반발한 바 있다.
같은 날 미 재무부는 홍콩 주재 중국 관리 5명에 대한 제재 방침도 발표했다. 이들이 홍콩의 민주주의를 해치는 데 한몫을 했다는 것이 제재 이유다. 특히 이번 조치는 홍콩 입법회 선거에서 친중 진영이 싹쓸이에 성공한 직후 나와 더 주목된다. 이들 제재 대상 5명은 미국 내 자산이 동결되며 미국인과의 거래도 금지된다. 이들과 직계가족은 미국에 갈 수도 없다.
미 증권거래위원회(SEC)도 이날 미 증시에 상장된 중국 기업에 투자자가 겪을 수 있는 위험을 명확하게 공개해야 한다며 공시 강화를 요구했다. SEC는 “특히 중국의 법 체계에서 발생하는 위험과 불확실성, 중국의 규제가 사전 통지 없이 빠르게 변할 수 있다는 사실과 중국 정부가 언제든 기업 운영에 개입할 수 있다는 위험 등을 알려야 한다"고 강조했다.
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