"양 당이 10년씩 집권했지만 문제 시정이 하나도 되지 않았다. 새로운 정치 세력이 등장하지 않고서는 당면한 문제를 해결할 수 없다."
김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 26일 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 "우리나라가 당면한 상황을 놓고 봤을 때 (신당이) 필요도 하고 가능했으면 좋겠다"며 이같이 밝혔다. 최근 금태섭 전 의원이 신당 창당 추진을 공식화한 가운데 ‘제3지대’의 필요성을 지적하면서 힘을 실어준 발언으로 평가된다.
금 전 의원이 추진하는 신당에 대해 "참신하고 소위 능력이 있다고 하는 후보자를 냈을 경우에 30석이 아니라 30석이 넘는 숫자도 당선이 가능하다고 본다"고 전망했다. 그러면서 "양당에서 공천에 탈락한 사람을 주워 모아서 정당을 만들면 성공할 수 없다"며 "금 전 의원이 그런 형태의 정당은 안 만들 것으로 본다"고 했다.
최근 금 전 의원이 공개한 추석 연휴 전에 신당을 창당하겠다는 계획과 관련해서는 "7~8월께 발족하지 않으면 내년 선거를 준비하기 힘들 것"이라고 진단했다.
김 전 위원장은 '신당 창당 과정에서 굵직한 인물이 깃발을 들어줘야 한다'는 의견에 대해선 "지금 양당의 대선 주자가 누가 있는가"라고 되묻고는 "새로운 정당이라고 해서 그런 인물이 나오지 말라는 법은 없다"고 주장했다. 신당 창당 과정에서 역할을 묻는 말에는 "직접적으로 관여할 생각은 없고 조언을 요구하면 조언은 해줄 수 있다"고 답했다.
윤석열 대통령이 잘하고 있는지에 대해선 "1년만 가지고 판단하기 어렵고 내년 총선까지 지켜봐야 한다"며 답변을 유보했다. 여당인 국민의힘을 향해서는 "소위 오만한 자세를 국민에게 보여준 것"이라고 비판했다. 그러면서 "국민의힘이 지난번 대표 선거를 앞두고 선거 룰을 고치고 국민과 괴리되는 현상을 보였다"며 "억지로 새로운 당 대표를 만들려 하다 보니 혼란을 맞이할 수밖에 없었다고 생각한다"고 평가했다.
김 전 위원장은 '2021년 전당대회 돈 봉투 의혹'에 휩싸인 더불어민주당에 대해서는 "돈 봉투 문제는 검찰 수사에서 해결돼야 할 사항이고 (민주당에서 할 수 있는) 특별한 방안이 없을 것"이라고 예상했다.
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