급성 심근경색을 앓았던 환자의 사망률을 분석한 결과 저소득층이 많은 건강보험 지역가입자에서 직장가입자보다 약 1.11배 더 높게 나타났다는 연구결과가 나왔다. 사회경제적 차이에 따라 사망률도 차이를 보이는 ‘건강 불평등’을 단적으로 보여주는 사례로, 건보 지역가입자를 대상으로 한 건강정책을 더욱 강화해야 한다는 지적이 나온다.
강희택 세브란스병원 가정의학과 교수, 원호연 중앙대병원 순환기내과 교수 공동 연구팀은 급성 심근경색 진단을 받았던 환자를 건보 가입 방식에 따라 분류해 비교 분석한 결과 이같이 나타났다고 25일 밝혔다. 건강보험 유형은 직장에 고용된 직장가입자와 자영업자, 무직자 등이 가입하는 지역가입자로 나눈다. 유형 구분 없이 소득에 따라 납부하는 건보료도 달라지기에 직장가입자, 지역가입자 내에서도 고소득자, 저소득자를 구분할 수 있다.
연구팀은 2007년부터 1년간 급성 심근경색을 진단받은 3만1938명 중 5971명을 직장가입자 4329명 지역가입자 1642명으로 각각 나눴다. 또한 각 건보 유형 가입자를 보험료 납입금 기준 상, 중, 하 3분위로 다시 나눠 사망률 차이를 분석해 평균 13년6개월간 추적관찰을 벌였다.
그 결과 건보 지역가입자의 사망률은 직장가입자에 비해 1.11배 높았다. 지역가입자 중에서도 소득이 가장 낮은 집단은 소득이 비교적 높은 집단에 비해 사망률이 1.34배 높았다. 반면 직장가입자 중에서는 소득구간에 따라 사망률이 차이를 보이지 않았다.
직장과 소득에 따른 사회경제적 지위가 급성 심근경색 이후의 사망률에 큰 영향을 줬다는 게 연구팀의 결론이다. 특히 같은 가입자라 해도 소득 격차가 큰 지역가입자의 경우 경제적 격차에 따라서 사망률이 큰 폭으로 차이 나는 것을 확인했다. 직장가입자는 규칙적인 소득과 고용 안정성으로 정기 건강검진 등 의료접근성이 우수한 반면 지역가입자는 의료비 부담, 낮은 건강 이해도, 적은 신체 활동량 등이 문제가 된다.
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