전기자전거에 키우던 개를 매달고 달려 죽게 한 50대 남성이 경찰에 입건됐다.
천안동남경찰서는 견주인 A 씨를 동물보호법 위반 혐의로 입건해 조사하고 있다고 24일 밝혔다.
A 씨는 이달 22일 오후 7시 52분께 천안시 동남구 신부동 천안천 산책로에서 보더콜리 품종의 대형견을 전기자전거에 매단 채 죽을 때까지 달리게 한 혐의를 받는다.
당시 헐떡거리는 상태로 피를 쏟으며 전기자전거에 끌려가는 개를 본 시민들이 A 씨를 제지하고 경찰에 신고한 것으로 전해졌다.
조사 결과 개는 구조 당시 살아있었지만 동물병원으로 이송 도중 죽었다. 개를 살핀 수의사는 질식사로 추정된다고 소견을 밝혔다.
한 목격자는 "개가 서 있지도 못할 만큼 탈진했었는데 산책로가 피범벅이 됐다"며 "견주가 다른 개들도 키우며 동네에서 여러 차례 학대하는 것을 목격했다는 주민들도 있다"고 연합뉴스에 전했다.
이에 대해 A 씨는 혐의를 부인하며 "키우는 개가 살이 쪄 운동시키려고 산책한 것"이라고 경찰에 진술한 것으로 전해졌다.
경찰 관계자는 "목격자 증언, 자료 등을 토대로 동물 학대로 보고 수사 중이다"며 "A 씨를 상대로 자세한 경위를 파악하고 추가 학대 여부 등도 조사할 계획이다"고 밝혔다.
한편 동물보호법은 정당한 사유 없이 동물을 죽음에 이르게 하기까지 상해 또는 신체적 고통을 줄 경우 2년 이하 징역 또는 2000만원 이하 벌금형에 처하도록 규정하고 있다.
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