바이젠셀, 교모세포종 치료제 국가신약개발사업 과제 선정

"3중 기능 개선으로 교모세포종 치료 한계 극복"

기평석(왼쪽) 바이젠셀 대표와 박영민 국가신약개발사업단 단장이 국가신약개발사업 신규지원 대상 과제 선정 협약을 맺은 뒤 기념촬영을 하고 있다. 사진 제공=바이젠셀

바이젠셀은 교모세포종 치료제로 개발중인 ‘VC-302’가 국가신약개발사업단으로부터 ‘2025년도 제2차 국가신약개발사업 신규지원 대상과제’로 선정됐다고 1일 밝혔다.

바이젠셀은 ‘신약 R&D 생태계 구축 연구(비임상)’ 분야 과제에 선정돼 2027년 9월까지 2년간 연구 과제를 수행한다. 사업단은 삼중 기능 개선 유도만능줄기세포(iPSC) 유래 항-GD2 키메라항원수용체-자연살해(CAR-NK) 세포 기반 재발성 교모세포종 치료제의 임상 1상 승인을 위한 연구개발(R&D) 자금을 지원한다. 테라베스트와 피지훈 서울대병원 소아신경외과 교수팀도 공동으로 연구에 참여한다.



VC-302는 기존에 교모세포종 치료를 어렵게 하던 한계점을 극복하기 위해 △종양 조직으로 NK세포 이동률을 향상시키는 유전자 △종양 미세환경 내에서도 NK세포 활성을 유지시키는 유전자를 발현시키고 △면역체계가 공여 NK세포를 인식하지 못하도록 하는 유전자 발현을 제거한 것이 특징이다.

바이젠셀은 올 4월 테라베스트에서 VC-302를 도입한 이후 10월 유럽종양학회(ESMO) 포스터 발표로 3차원 스페로이드 모델 및 교모세포종 이식 마우스 모델에서 우수한 종양 억제 효과를 입증했다. 바이젠셀 관계자는 “사업단과의 협약으로 전임상을 완료하고 해당 결과를 바탕으로 임상 1상에 진입할 계획”이라며 “첨단재생의료 임상연구 진행을 목표로 국내 난치성 교모세포종 환자에게 빠른 치료 기회를 부여할 근거를 마련하겠다”고 했다.

기평석 바이젠셀 대표는 “교모세포종은 높은 재발률과 사망률, 치료의 어려움으로 미충족 수요가 높다”며 “향후 다른 암종으로의 적응증 확대도 고려 중”이라고 말했다.