김영란법(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률)이 가져올 골프장업계 위축이 ‘찻잔 속 태풍’으로 그칠지, ‘A급 태풍’으로 발전할 것인지에 관심이 쏠린다.
오는 28일 김영란법 시행을 앞두고 골프장업계는 운영에 미칠 파장을 두고 촉각을 곤두세우고 있다. 이 법의 제정안이 발표된 지난 2012년 8월 당시부터 골프 등 레저산업의 위축 가능성이 꾸준히 제기됐다. ‘접대 골프’의 감소로 특히 회원제 골프장의 매출이 20~30% 떨어질 것이라는 전망이 나오기도 했다.
20일 관련 업계에 따르면 현재까지 김영란법의 파장은 그리 크지 않은 상황이다. 법 시행일 이후 맞을 첫 주말이자 연휴인 10월1~3일 예약 현황을 보면 예년 같은 시기와 큰 변동이 없다는 게 골프장업계의 대체적인 반응이다. 통상 골프장은 주말 예약을 2~3주 전부터 받는다.
‘명문’으로 통하는 경기도 소재 회원제 A골프장 대표는 “지난해와 비교하면 예약이 줄어든 느낌은 있는 게 사실이지만 두드러질 정도는 아니다”라면서 “토요일인 10월1일의 경우는 이미 몇 팀 남아 있지 않은 상황”이라고 밝혔다. 수도권의 또 다른 회원제 골프장 B와 C에서도 역시 비슷한 답이 돌아왔다. B골프장 측은 “예년의 일반적인 주말에 비해 예약 건수가 10% 정도 적지만 김영란법 영향이라기보다는 골퍼들이 추석 연휴 동안 예약에 나서지 않았기 때문으로 보여 대부분 채워질 것으로 예상된다”고 말했다. 서울과 인접한 회원제 D골프장 관계자는 “회원의 상당수가 직접 골프를 즐기는 실수요자들이라 10월1일과 2일은 예약이 이미 꽉 찼다”고 답했다.
그러나 ‘폭풍전야’라는 경계 분위기도 감지된다. 고가대 회원제로 운영하는 경기도의 E골프장은 최근 입장객 100여명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 김영란법 시행 영향으로 10~15% 정도의 이용자 감소 가능성이 잠재한다는 사실을 확인했다. 이 설문에서는 다양한 직업을 나열하고 “최근 한 달간 해당 직업 종사자와 함께 라운드한 횟수는 몇 차례인가”라는 질문을 던졌다. 전체 라운드 수에서 김영란법의 적용 대상이 되는 공무원·언론인·교직원 등과의 동반 라운드가 차지한 비율은 21.6%로 나타났다. 이 골프장 대표는 “적용 대상 업종 종사자 자신이 회원인 경우를 감안하면 연인원 10~15% 정도의 라운드 감소 충격을 추정할 수 있을 것”이라며 “일부 기업들의 골프 금지령과 심리적인 위축 등 추가적인 악재들이 등장할 수 있는 만큼 단기적인 변동이 생기는지 꼼꼼히 모니터링할 계획”이라며 긴장을 늦추지 않았다.
개별 골프장의 온도 차가 예상되기도 한다. 태생적으로 접대와 마케팅 수요가 많은 대기업 계열 골프장, 시설과 서비스가 좋아 비즈니스 골프에 적합한 고급의 회원제와 대중제(퍼블릭) 골프장에 미치는 영향이 상대적으로 크고 건강관리와 친목 도모 등을 목적으로 하는 실수요층의 이용이 많은 골프장일수록 영향이 미미할 것으로 보인다.
위기를 기회로 만들어야 한다는 목소리도 나온다. 골프장 근무 경력이 20년 넘는 F골프장 대표는 “과거에 비해 접대 골프의 비중이 낮아지고 직장인·동호인끼리 라운드를 즐기는 비율이 높아졌다는 점을 체감한다”면서 “김영란법 시행 이후 골프장 이용객 수가 두드러지게 줄어들지 않는다면 투명해진 골프계의 현주소가 입증되는 셈”이라고 말했다. 그는 “김영란법으로 더치페이(각자 부담) 골프가 자리를 잡아갈 것으로 본다. 정부에서 (스포츠 시설인 회원제 골프장 이용자에게 부과되는) 개별소비세를 폐지하면 올림픽 금메달 종목인 골프의 대중화에 속도가 붙을 것”이라고 덧붙였다.
/박민영기자 mypark@sedaily.com
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